Если мы объединим наши усилия, то, возможно, спасем пару миллионов — но не больше. И это лишь отсрочит гибель человечества. Другие движутся вперед, и рано или поздно доберутся до всех планет, где может поселиться человечество. Пока Другие существуют, мы, люди, будем видом, которому грозит уничтожение.

Ко мне заглянул Гарфилд — сегодня он, как и я, был в крайне скверном настроении. Мы с ним немного поболтали, а потом стали смотреть видео­трансляцию.

Время шло, но мы почти этого не ощущали. В конце концов я снова увидел Яблочко, явное напоминание о моей ошибке. Что может быть лучше пары сотен тысяч тонн льда, если нужно сделать вмятину в планете?

Что может быть лучше пары сотен тысяч тонн… Вздрогнув, я нахмурился. Гарфилд искоса поглядел на меня, встревоженный внезапным движением. Возможно, мы смотрим на проблему не с той стороны.

75 Воссоединение

75

Воссоединение

 Говард. Январь 2216 г. HIP 14101

Ух ты. А я-то думал, что у меня в прошлый раз была «боязнь сцены». Мне казалось, что я уже целую вечность смотрю на внутреннюю поверхность двери грузового отсека. Бриджет наверняка уже сдалась и пошла спать.

Я посмотрел на часы. Прошло три секунды. Да что ж такое…

Я обреченно приказал двери распахнуться и вышел из грузового отсека. Бриджет ждала меня на крыльце; увидев меня, она улыбнулась и быстро махнула мне рукой. Я направился в сторону патио, фиксируя все ощущения, которые получал от Мэнни — прохладный вечерний ветерок, легкая неровность дорожки, шуршание одежды при ходьбе — и то, как с каждым сантиметром уменьшалось расстояние, отделявшее меня от Бриджет. Я словно падал в гравитационный колодец.

Наконец, когда прошел миллион лет или около того, я поднялся по двум деревянным ступенькам, остановился перед ней и протянул руки. Бриджет взяла их в свои и сказала:

— Отлично выглядишь, Говард.

Я улыбнулся — ранее я десятки раз посмотрел на себя в зеркало и решил, что улыбка выглядит нормально.

— Рад снова тебя видеть, — ответил я.

Бриджет уже было 57. Она перестала красить волосы и теперь стала седой. Вокруг ее глаз собрались морщинки, и у нее намечался второй подбородок.

Но меня это совсем не волновало — в буквальном смысле слова.

76 Похороны

76

Похороны