Глупо? Ещё как! Но… если бы существовал другой выход, я бы уже давно им воспользовалась.

Серёжа разговаривал с кем-то из своих коллег. Все в военной форме. На каждом тяжёлый черный бронежилет, пистолет и рация для общей связи. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять: Каирский Сергей не на шутку встревожен. И то, что последовало далее, дало объяснение почему:

— Как от группы захвата нет вестей?! — спросил он. — Что говорит руководство? Пошлите ещё кого-нибудь!!!

— Это не поможет, старший сержант, — отчеканил солдат, что стоял перед Сергеем, чуть ли не хватая того за плечи, чтобы остановить и успокоить. — Начальство в курсе всего происходящего, но жертвовать людьми просто так — бессмысленно. Мы не знаем, с чем столкнулись. Не знаем что за оружие у преступника, сколько их, каковы их требования… Они не выходят на связь, а группа захвата исчезла с радаров спустя ровно через три минуты, как они вошли в здание.

— Выстрелы? — поинтересовался Сергей.

— Никак нет, — отрицательно покачал головой солдат. — Ни выстрелов, ни угроз, ни какого-либо шума. Ничего не было!

— Да как так?! — не понимал Каирский. — Кто вообще заявил о теракте? Заложники?

— Нет. Это был один из родителей девушки, школьницы, которая с подругами направилась в торговый центр. Войти-то они вошли, а вот выйти… — Напряжённо покосился на само здание, которое было окружено. — Чертовщина какая-то происходит. Она не поддается логике или какому-либо смыслу… Особенно то, что происходит на камерах и…

— Камеры?! — тут же перебил его Сергей. — Есть камеры?! Они работают? Покажи, срочно!

— Есть, — кивнул солдат, после чего наклонился в салон служебного автомобиля, около которого они стояли. Достал ноутбук. Несколько движений и нажатий на клавиши, и вот на экране показались четыре небольших окошка, которые снимали торговый центр с разных сторон.

Я подошла ближе, чтобы также посмотреть на видеозапись. Изображение было чёрно-белым, но на нём отчётливо было видно, как вдоль всех коридоров, отдельных магазинчиков, кафе стояли люди. Они просто стояли и не шевелились. Ни кричали, ни слонялись из стороны в сторону. Даже не плакали. Стояли на месте, словно… манекены. Более того, даже группа захвата… Военные, которые недавно вошли в здание, стояли в коридоре, опустив руки и не шевелясь. Они дышат, это видно, глаза открыты, но… больше ничего.

— Какого дьявола?.. — прошептал Сергей, бледнея на глазах и покрываясь потом. — Что это такое? Газ?

— Трудно сказать, — так же зашептал солдат. — Следов газа или каких-либо испарений нет. Одно только предположение. Но начальство решило пока больше никого не направлять в торговый центр. Велика возможность, что мы вновь потеряем людей.