— К бою! — скомандовал он и резко вскинул автомат к плечу. Солдаты мгновенно исполнили приказ, и замерли, целясь в ночь. Но в темноте никого не было. Только тот же шум сверчков и еле слышный шелест трав.

— Что там, товарищ сержант, простите, майор? — спросил обнаруживший руку с оружием солдат.

— Не знаю.

Колодин водил стволом автомата из стороны в сторону, выискивая цель. Никого не было видно, но он точно знал, он мог поклясться в том, что мгновение назад на него смотрело что-то очень не доброе, хищное.

Тишину разорвал вопль ужаса, который тут же утонул в треске пулемётной очереди.

Андрей Колодин резко повернулся в сторону «УАЗа». Пулемёт Крокодила, изрыгая пламя, долбил длинной очередью. Бил в одну сторону, куда-то перед собой пока не выплюнул последнюю пулю. Перезарядки не последовало, вместо этого часто захлопали пистолетные выстрелы, сопровождаемые воплем ужаса.

— К машине! Бегом! Огонь по готовности! — скомандовал майор и рванул к «УАЗу». Он открыл огонь с ходу, куда-до в темноту, совершенно не различная цели, просто наугад. Сослуживцы на бегу выстроились в маленькую цепь. Заработали их автоматы, стреляли так же в никуда, так же не видя цели, так же во тьму перед «УАЗом».

Отстреляв по два магазина, бойцы добежали до машины.

Крокодил стоял рядом с «Буханкой», тяжело и часто дышал. Глаза навыкате, то ли от страха, то ли от избытка адреналина.

— Я достал его? Колодин, я достал его? — как в бреду спрашивал пулемётчик уставившись в степь.

— Кого?

Майор огляделся вокруг «УАЗа», ни одного трупа не было.

— Я не мог промазать! В упор же бил! Всё до патрона! Я же достал его! Колодин? Где эта тварь? А? Колодин!

— Да в кого ты стрелял?

Андрей взял товарища за грудки и слегка встряхнул, чтобы тот пришёл в себя.

— В Серого? В кого? Сколько их было?

В ответ Крокодил только отрицательно покачал головой.

— Хрена с-два это Серый. Это что-то… Это гадство какое-то, — Крокодил часто захлопал глазами.

— Грузите его. Уходим.

Быстро скомандовал Колодин и прыгнул за руль.