Лилиан погладила её по голове, как в былые времена. У самой безмолвные слёзы. Хотелось кричать. Горевать вместе. Но сейчас в самый тяжёлый момент своей жизни она поддерживала подругу как могла.

— Знаешь, Стелл, если для тебя завтра всё кончится быстро, то меня обещали продать.

Синеволосая смотрела в пол и от безысходности произнесла:

— У них нет границ справедливости... Ты ведь совсем не при чём в моей провинности.

— Как сказал господин Безарио: сломанной вещи в роду не место. Завтра меня отправят на рынок либо ещё куда.

Стелла понимала, что участь Лилиан ещё хуже чем у неё самой. Если для была назначена мгновенная смерть, то суккубу могли отправить служить подстилкой у паноров или что ещё ужасней — бесов. Повезёт, если её выкупит какой-нибудь аристократ для личных утех, но такое для столицы было редкостью — личных суккуб хватало, даже таких одарённых как Лилиан.

— Ты говорила с Астартой? — спросила Стелла.

— Госпожа объяснила, что бессильна. Насколько я слышала: ей пришлось постараться, чтобы выбить для тебя быструю смерть. До этого господин Безарио собирался отправить тебя на сотню розг и в святой источник. А в нём как можешь знать: худшая смерть.

— Щедрость маменьки с папенькой не знает границ, — хмыкнула Стелла.

Засов двери неприятно заскрипел. На пороге показался Драко:

— Наболтались? Теперь на выход, грязная сука, — скучным тоном произнёс он, взглянув на суккубу.

Лилиан сглотнула. Вот и всё. Последний раз она видит подругу. Губы дрогнули. В последний раз она обняла её и тепло прошептала:

— Прощай, Стелла...

Синеволосая обняла ту в ответ, чем вызвала брезгливый закат глаз стража, и ответила:

— Встретимся в следующей жизни, Лилиан...

***

Всю ночь в столице Барбас шёл дождь. Тяжёлые тучи затянули небо, не прекращая до самого утра изливать осадки. Но дождливая погода — не причина отменять празднество Багровой Луны. С самого утра паноры, подгоняя нолов, вычищали скверы и улицы, итак вылизанные до блеска. Площади и мостовые уже были украшены всевозможными скульптурами местных деятелей, а в ресторанах и тавернах развешены работы художников. На всё было можно не только посмотреть, но и приобрести — по традициям покупками демоны задабривали багровую Луну, являющуюся самой настоящей музой искусства. Чем больше сделаешь покупок, тем лучше пройдёт твой грядущий год, да и всегда можно похвастаться перед друзьями новыми приобретениями. Торговые лавки, городские ярмарки и центральный рынок, являвшийся крупнейшим на всём материке. Здесь можно было приобрести, практически, всё и даже больше! Еда — местная, неместная, заморская, с южных и северных земель. Ткани, украшения, оружие, снадобья, книги. Рабов всех возможных рас. В особо злачных местах торговались права на ту или иную землю через подставных князей и вождей. Одним из таких мест был городской аукцион. И если на рынке покупки делали разностатусные демоны, то в аукционе участие принимали лица с особо тугим кошельком, ведь даже простой билет на данное мероприятие стоил сотню золотых!