Недолгий переход, усилившееся на миг гудение пламени, а затем оно исчезло, готовое в любой момент вспыхнуть вновь и унести меня к жениху.

Но этого не потребовалось.

Первым делом родители поставили небольшой домик, чтобы было, где жить, пока идёт основное строительство. К нему меня Сагар и перенёс. Да так удачно момент подобрал… из двери как раз выходил папа. В свободных тёмных штанах, в светлой майке, обнимающей крепкую мускулистую фигуру, суровый, серьёзный на вид.

Он шагнул на порог, глядя себе под ноги, и тут же застыл. Меня не увидел – почувствовал.

Медленно, словно боясь спугнуть, поднял голову… Несколько секунду мы, не двигаясь и не дыша, вглядывались в глаза друг друга.

А затем на улице, наполненной шумом стройки и звонким пением птиц, прозвучало глухое, неверящее:

– Леся…

Папа шагнул с порога на землю и распахнул руки для объятий, а я и не поняла, в какой момент сорвалась на бег, в считанные секунды преодолела разделяющее нас расстояние и со слезами на глазах упала в с детства знакомые, родные, самые надёжные объятья.

– Папа, – горло перехватило.

– Девочка моя, – бережно, успокаивая, гладил он меня по волосам, – куда же ты исчезла? Зачем ушла, Леся? Мать так сильно волновалась… мы все волновались, искали, пока демон твой не сказал, что с тобой всё хорошо. Леся…

Он ещё что-то сказать хотел, но не успел.

Быстрые лёгкие шаги, и за спиной папы послышалось звонкое:

– Леся!

Мама налетела, подобно урагану, для которого не существовало совершенно никаких препятствий. Обняла в разы крепче, чем обнимал папа, он просто осторожничал, она же себя сдерживать даже не пыталась… но никто и не возражал.

– Малышка моя, – а ещё мама плакала, не таясь, – я так боялась, что с тобой что-то случилось…

– Правда? – тихий, абсолютно наивный вопрос.

В тот же момент меня отодвинули, придерживая за плечи, внимательно вгляделись в мои глаза и до крайности серьёзно сказали:

– Я знаю, почему ты ушла, Леся. И это было очень, очень глупо. А тот факт, что ты решила, будто мы обвиним тебя в произошедшем… как же ты могла так о нас подумать, Леся? Твой отец был готов бросить вызов всем существующим ведьмам, он собирался до последнего вздоха отстаивать и защищать тебя, а ты…

А мне стало стыдно. До обжигающих глаза слёз стыдно. И я такой глупой себя ощутила – непросветно глупой!

– Простите меня, – попросила со всхлипом, которого не сумела сдержать. – Простите меня за всё, я так сильно виновата перед вами…