— Несмотря на то, что ты вытрепал мне слишком много нервов, даю слово, что буду милосерден. А вот эту игрушку, — он отвернулся и наклонился, чтобы подобрать футляр с халади Мёртвого Короля воров, — надо взять с собой. Нужно сообщить гранд-мастеру, что мне пришлось убить это существо, а, значит, рано или поздно Система заменит его кем-то ещё, и нам следует знать первыми…

И в тот самый момент, когда Бэйзин отвлёкся и отвернулся от него, Сареф вызвал Системное окно и использовал всю восстановленную выносливость на одно-единственное умение… И он понимал, что это его последний шанс, и если не поможет это — то не поможет ничего…

— Так что давай, Сареф, решай, — Бэйзин подошёл к нему и бережно взял за шиворот, поднося его к своему лицу. После чего Сареф почувствовал, как Бэйзин проводит по его горлу когтистым пальцем второй руки, — надеюсь, ты понимаешь, что неизбежно пойдёшь со мной. Выбор лишь в том, по-хорошему это будет или по-плохому. Так что давай хотя бы один раз в жизни ты побудешь умным, хорошим и послушным мальчиком и не будешь доставлять самому себе лишних проблем? Потому что… что… что за… аргх!…

В этот момент Бэйзин с изумлением понял, что из его груди торчит… клинок Кейи. А позади него стоит… Мёртвый Король воров…

— Всё-таки обсидиановые руны — это вещь, — одобрительно прохрипел монстр, хватая свободной рукой дракона за горло, — надо бы подсуетиться и завести себе такие же, да времени всё нет…

— Как… как ты выжил?! Я же точно видел, что ты был мёртв?! — взвыл Бэйзин, пытаясь вырваться.

— Потому что я уже мёртв, придурок, — насмешливо ответил тот. Вмятина в его черепе всё ещё оставалась, и, вероятно, причиняла сильную боль, и всё же Король воров крепко держал Бэйзина за шею одной рукой, а второй вгонял ему клинок всё глубже в спину. Упав, Сареф поспешил отползти от них, так как несчастный Бэйзин уже начал захлёбываться кровью. Он вызвал было из своего Системного Инвентаря камень с душой Алисы, но Мёртвый Король воров небрежно ударил его по руке.

— Тебе это не понадобится, — с хриплой усмешкой сказал он, — ты и так сожрал сегодня куда больше, чем тебе положено.

— Нет, нет, нет, — Бэйзин отчаянно вырывался из хватки, — пожалуйста, прошу тебя, пощады, пощады!.. Я всё, что угодно сделаю!.. Только пощади мою жизнь!

— Извини, — ехидно ответил Мёртвый Король воров, — ты слишком долго напрашивался, чтобы оставлять тебе жизнь даже ради рабства. Да и потом, ты того откровенно не стоишь. Из демонов выходят куда более лучшие рабы, чем из драконов.

— Нет… нет… святая Система, молю тебя, смилуйся надо мной, сохрани, сохрани мою жизнь… — бормотал Бэйзин.