Его движение было столь быстрым, что я его почти и не почувствовал. Оно как будто стало мимолетным воспоминанием, впечатлением, полученным давным-давно. Я вспомнил, как его клинок коснулся моей шеи и оставил едва заметную засечку.

— Зачем я вообще это делаю? — прошептал Вандал. — Ведь я вполне мог позволить им убить тебя. История даже интереснее бы стала, как думаешь? Нераскрытое убийство в Комнате Управления! Кто завалил искусного господина Кицунэ? Все под подозрением, но скованы временем закрытия рейда! Успеют ли герои вычислить преступника или им придется сразиться с Дракулой и оставить загадку нераскрытой? О-хо-хо! Вот это крутой сюжет я придумал, а, Кир? Что скажешь?

Что он нес вообще? Попытался меня отравить или ранить? Как мне позвать на помощь и спастись от этого психопата? Почему друзья не пытаются его отогнать? Макс же должен там ощущать мою жизненную силу, видеть, как он нанес мне урон или изменил статус?

— Ладно, напарник, не переживай. Думаю, я делаю это только потому, что симпатизирую тебе. И еще — мне очень интересно, из какого ты теста. Скоро мы это узнаем. Ваши судьбы переплетены, знаешь ли. Я сразу это понял, когда услышал, как Капитан о тебе говорит, — он поднялся с пола. — Ты для нее не просто цель. Ты забрал то, что было ей нужно. Изменил ход скрупулезно созданного сценария и теперь обязан заплатить за свои грехи. Вот только что-то мне подсказывает, что платить по счетам ты не собираешься. Слишком уж ты жаден, силен и хитер, — он вновь рассмеялся, а Фенрир зарычал еще сильнее. — Ухожу, ухожу, не рычи, волчара. Поблагодаришь меня потом, напарник, договорились?

Поблагодарю? За что? Хотелось поежиться и почесать шею, но Мел был прав — тело вообще не слушалось. Я словно оказался в свинцовом гробу собственного тела, без света и возможности ворочаться. Лежу, слушаю, дышу — и на том спасибо. И еще были запахи, великое множество запахов и ни один из них не шел ни в какое сравнение с тем сладким ароматом, который внезапно оказался совсем рядом. Возник, будто из ниоткуда и я захотел улыбнуться. Она была здесь, та, от кого сердце мое билось все сильнее.

Она подошла ко мне, игриво поздоровалась с Фенриром, уселась совсем рядом, с трудом, но смогла поднять мою голову и уложить себе на ноги. О, как сильно хотел бы я сейчас открыть глаза и хотя бы на секунду взглянуть на ту, что внезапно стала мне так близка. Ее огненные волосы упали мне на лицо, а я чуть не задохнулся от сладкого аромата. Щека Аллуры прижалась к моей щеке, я уловил легкое движение губ и то, как она нежно прошептала: