– Ты взорвал бадью…

– Да ты что! В самом деле? И как?.. – гремлун хотел переместить на затылок свою шестерню и погладил лысую голову. Он несколько раз грязно-черной рукой провел по голове, и глаза его расширились. – А где мои волосы?..

Взгляд его, брошенный на Артема, был похож на взгляд обманутого фокусом ребенка, недоверчивый и обиженный.

– Сгорели, Свад… Ты был очень неосторожен. Я, можно сказать, тебя с того света вытащил.

– Сильно… – только и смог ответить гремлун. И радостно ощерился. – Значит, у нас получилось?!

– Получилось, Свад, получилось…

– Ну, тогда отрасти мои волосы.

– Я не знаю, как это сделать, Свад.

– Как не знаешь?.. А как я перед Лушей покажусь, и что ей скажу?..

– Скажешь, что на тебя напал дракон, а ты его убил. Ребята подтвердят, – предложил Артем. Собравшиеся стражники закивали. Они видели взрыв, но не знали историю его происхождения.

– Не получится, брат, – ответил Свад. – Я уже рассказал Луше, что убил последнего дракона… Будем выращивать волосы, а ты мне поможешь…

– Может, не надо, Свад… Помнишь, как было с моими зубами?

– А что не так? Зубы прекрасные. Такие есть только у тебя и этого хитрюги Иля. Пошли зальем солому кислотой…

– Никуда ходить не надо, – ответил Артем, – все здесь. Подготовили мелко нарезанную солому.

– Эй! Вы! Идите сюда! – Он подозвал посыльных. – Лейте из бочки в кадку. Да осторожней. А то без ног останетесь.

– Те несмело подошли и под приглядом Артема стали заливать сечку из соломы кислотой. Артем перемешал в кислоте солому и заставил слить остатки обратно. Просушил ее крепчайшей самогонкой из головной фракции и отдал Сваду.

– Давай, Свад, тащи бадью на алтарь, потом пойдем волосы отращивать.

– Слышали, что сказал господин барон? – гремлун упер тяжелый взгляд в посыльных. – Взяли бадью и следуйте за мной.

Его чумазый и безволосый вид пугал дикарей. Они знали, что он посланник Духа озер и даже не думали роптать. Подхватили бадью и, морщась от неприятного запаха, потащили ее в подвал. Старосте, который подошел к Артему, он приказал: – Ты, Турган, нарежь соломы две повозки и все стаскивайте сюда. к мастерской.

Староста хотел что-то сказать, но, приглядевшись к коротышке, лишь кивнул и быстро ушел.