— Бросил своё увлечение?

— Нет… Просто, я осознал, что мне интереснее наяву. Знаю, прозвучит странно… — Толик вытащил картонные упаковки для виниловых пластинок: — Но у меня появилась надежда. Признаюсь, когда ты сказал, чтобы я выдал свой секрет отцу, как добьюсь успеха и уважения… я даже немного обиделся на тебя.

— Хех… Утро начинается не с кофе. — усмехнулся я и присел на краешек кровати: — И чего же тебя заставило перестать обижаться?

— То, что ты оказался прав. Мне нужно было время, чтобы всё переварить. А теперь, когда есть надежда… Есть чёткий курс, куда необходимо идти… я понял, что могу сам создать для себя такой мир, чтобы мне в нём было максимально комфортно и интересно.

— В смысле? Ты что, хочешь всё захватить? — меня даже слегка напрягло такое заявление. Уж не ППА-ли ты часом?

— Нет… — улыбнулся Толик: — Я имею в виду слова про то, что уважаемый человек не подстраивается под чужие вкусы, а всячески продвигает свои. На то и нужен авторитет. Возможно, кто-то слишком предвзято смотрит на вещи, а я помогу прозреть и присоединиться.

— Вот! Правильно говоришь. — я показал большой палец: — Возьмёшь проигрыватель с собой?

— Неа. Зачем? Есть маленький веб-проигрыватель. Для него даже пластинки не нужны. Подключился к сети и слушаешь через наушники. Круто, правда? Только вот… качество звука там не очень. А, когда слушаешь пластинку, как будто на концерте сидишь.

— Ну, иногда чем-то приходится жертвовать. — ответил я и поднялся: — Слушай, я хотел позвать тебя на завтрак. Отец говорит, что у вас там какая-то традиция?

— Ой… Точно! Идём скорее!

А последний летний завтрак в поместье действительно оказался незабываемым. Я бы даже сказал — весьма уютным и крайне семейным.

Мы с Толиком и Регинкой пропустили утреннюю тренировку, и все вместе спустились в столовую. Там нас ожидали Алиса, Елена Прокопьевна и Аркадий.

С прошлого года, как старшая дочь Дома Демидовых поступила в Университет, совместный завтрак в день отъезда стал традицией.

— Так поздно встали. Даже непривычно. — улыбнулся отец семейства, подливая мед себе на тарелку с блинчиками: — Кстати, Володя, ты определился, кого возьмёшь личным телохранителем? Понимаю, что тебе этого не надо… Но, если будешь сильно выделяться из общей массы детей дворян — возникнут ненужные вопросы.

— Да, уже договорился с Александром. У него и послужной список хороший. Да и по общению вполне подходит. Ненавязчивый. В чужие дела нос не сует. — ответил я, налив в чашку кофе из графина.

— А как же ваши тренировки? — поинтересовалась Елена Прокопьевна: — Неужто оставишь наших ребят на произвол судьбы?