Он медленно кивнул.

– Пожалуйста, дайте мне чуть-чуть времени. Не убивайте, пока я не закончу. Я готовился. Это долго, но я должен это отпустить. Вот история. Он… Перопад. Он никогда не любил стражей. Командовал совсем чуть-чуть, но хотел больше власти. Он спросил меня – после того как я ушёл с поста и уступил насест ему. Это верно. Он спросил меня, что нужно сделать, чтобы командовать стражами. Чтобы иметь над ними власть, сказал я, нужно знать, что они такое. Как их оживлять, как они начали быть. Подожди, не спрашивай. Это неважно. Это побоку. От побочного надо уходить. Перопад был близорук. У него не было других амбиций, кроме власти над этим маленьким городом. Его царством. Небесные птицы правили этим миром. Ты разве не знал? До того, как тот демон всё разрушил. Я хочу считать, что это метафора. Некоторые говорят, что первожители… Нет. Я не могу. Нет в сценарии. Прости, прости. Пожалуйста. Когда-то небесные птицы были верховными в мире. Владели Над-Городом. Важно, чтобы ты это знал.

– Так что случилось? – спросил я. – Как он-то ввязался в порядок вещей?

– Ты такой же, как он. Тебе важно только то, что перед тобой сейчас. Ты не видишь всю картину. Наверное, вот это я должен был сказать.

Пончик: «Карл. Что-то происходит. Что-то нехорошее. Счётчик работает медленно, как всегда, но я думаю, наши просмотры уже на очень высоком уровне. Я то и дело получаю достижения за просмотры и за последователей. У тебя, наверное, то же самое. Почему так – не понимаю».

Я не стал отвечать.

– Покажи мне сначала маленькую картинку. Потом разверни её.

Ремекс поёрзал, затем заговорил снова:

– Дай мне закончить историю. Не убивай меня. Мне придётся начинать сызнова, если ты меня убьёшь. Тот орк меня убил. Много лет назад.

– Я убью тебя прямо здесь и сейчас, – сказала Пончик.

Он издал не то хмыканье, не то писк – бесконечно жалобный.

– Я закончу. После того как я умер, Перопад обратился к моей жене. К Пушинке. Мисс Пушинка – так они говорят, а почему они добавили «мисс», я не знаю. Он попросил её помочь с активацией заклинания. Он знал, что если вызовет ещё одного Тёмного священника – вроде меня – из мрака, то получит особенно мощный накопитель, а значит, и дополнительную душевную силу, которая требовалась для подчинения Меченосцев. Он отдался Ночному обету, и моя жена должна была быть при нём, чтобы содействовать.