— Денег тоже дадим, — энергично закивал Фиделис, — и достаточно. Но мастера ты все — таки заслужил!

— Да каким боком?

— Ну вот сам посуди, — Энрике наклонился вперед, оперевшись на сложенные руки. — Ты всего за несколько месяцев, почти без знаний смог совершить качественный скачок в артефакторике.

— Я почти ничего не делал. Лишь подавал идеи, а студенты их реализовывали, — пробурчал я недовольно. Я, конечно, тщеславный, но не настолько чтобы обесценивать чужой труд.

— Хорошо, однако ты не станешь отрицать, что артефакты создавались под твоим руководством? — Энрике посмотрел на меня, и я вынужден был положительно покачать головой. — Вот! А еще то, что твои ребята делают в библиотеке? А журнал? А справочники? Даже ректора не чураются их использовать! — что правда, то правда, справочники по разным наукам вышли и в правду на загляденье, однако все равно ничего выдающегося. Просто структурировали некоторые знания, идея вообще не нова, даже в этом мире.

— И что с того? Звание мастера дают лишь тем, кто достиг высокого ранга в магических науках, идеальное понимание эфира и прошел экзамен!

— Так в чем проблема? Ты тоже можешь его пройти. А остальное — чистые формальности.

— Ничего себе формальности! — вскинул я брови. — Я смотрел на испытания мастеров однажды и это весьма впечатляющее зрелище.

— Вито, ну вот что ты упрямишься? — вкрадчивым голосом произнес Энрике. — Разве это не почетно? Стать мастером в таком молодом возрасте, причем без магии?

— Нет, не почетно, — покачал я головой. — Если бы вы мне предложили стать мастером не магических наук, я бы может еще согласился. А так я стану лишь посмешищем в глазах нормальных магов. Буду просто позориться титул.

Мужчины переглянулись. Видимо, никто из них не смотрел на ситуацию с такой стороны. Либо не догадались, либо не захотели.

— С чего ты это взял? — произнес наконец Энрике. — Едва ли те, кто более — менее знаком с тобой будет думать так. В Коллегии ты снискал славу сильного артефактора, лидера и организатора. Даже старшее поколение, бывшее скептично настроено к тебе, вынуждено было признать, что ты являешься ценным активом. Никто и никогда не подумает, что ты позоришь звание мастера.

— Пускай даже так, — покачал я головой несогласно. — С этим звание мне будет больше проблем, нежели привилегий. Так что я отказываюсь.

— Не спеши так, Вито, — успокаивающе произнес Фиделис, — подумай, посоветуйся со своими друзьями и лишь потом принимай решение. Мы тебя не торопим. К слову, как там твой куратор? Не докучает?

— Ее совсем в последнее время не видно, что — то, — поддержал я неловкий перевод темы. — Обычно хвостиком за мной ходит, а сейчас словно исчезла куда — то.