Именно поэтому уже добрых полчаса он стоял на этой стене и ждал. Где-то там этот бесполезный наемник, Берни, должен был выполнить его приказ и разрядить амулет в подружку Рея, в принцессу Отавию. Малтор не жалел Берни, пусть тот и был магом; лес рубят — щепки летят. Наемник был просто инструментом, разменной монетой в этой бесконечной замысловатой партии, в игре, правил которой никто до конца даже не понимал. Но сейчас Берни должен был сыграть свою роль и создать ситуацию, распутье этой истории, и Малтор с нетерпением ожидал, куда же повернут события.

Табия и встреча с Осиором многому его научила. Бросаться грудью на баррикады и крепостные стены, стоять на виду у всех и вести за собой людей — выбор воинов. Выбор тех, кто готовится пролить реки крови ради одной им понятной цели. Он тоже был таким, до встречи с Осиором. Но Трибунальный Истигатор, при всей его отвратительной Малтору сущности выслуживающегося пред собственными поработителями пса, показал ему другой путь. Прямое столкновение — не выход, потому что рано или поздно враги тебя настигнут, а потом сомнут. Не умением — так забросают трупами. Так что теперь Малтор стоял в стороне и позволял истории творить себя самой. Он же лишь направлял поток событий, дергал за ниточки, оставаясь в безопасности. Он был творцом новой реальности, создавал вероятности, ситуации. Будущая победа магов будет не его детищем — новый порядок создадут за него другие люди, это устранит слабую точку любого переворота, то есть устранит лидера. Ты можешь убить командира восстания и подавить бунт на корню, но ты не можешь бороться с чередой псевдослучайностей, ситуаций и принятых десятками людей решений. Ведь нельзя позволить Осиору или кому-то другому из Трибунала вновь напасть на его след. Они должны встретиться с ним, когда уже все будет решено. И преклонить колено — ведь другого выбора у них уже не останется.

Владение Камнем Рун и ересь, что он поднял в Табии, научила Малтора многому. Но самое важное, что усвоил мятежный колдун — для достижения желаемого результата камень ему вовсе и ни к чему. Он сможет устроить переворот и свергнуть диктат Круга, уничтожить позорные положения Устава и без мощи древнего артефакта. Камень же станет лишь гарантией того, что никто не посмеет противиться его воле в будущем, пока для возвращения к старым порядкам не станет слишком поздно.

И вот теперь, как создатель вероятностей, Малтор наблюдал, к чему привели его решения, созданные им ситуации. Справится ли чудесный мальчик с этим вызовом? Настолько ли он хорош, как показалось Малтору при их первой встрече? Когда мальчишка своими режущими щитами готовил главный зал имения, помогал гвардейцам и вельможам, а после — обрушил потолок и похоронил под ним поднятую Неро нежить, Малтор увидел в нем большой потенциал. Рей мог бы стать великим колдуном. Более великим, чем его учитель, Осиор, более великим, чем любой из напыщенных архимагов Круга, более великим, чем даже сам Малтор. Ведь сила мятежника была заемной, ее давал ему Камень Рун, а вот сила мальчика — шла изнутри. Малтор не знал, как парень ее заполучил или же он таким родился, но очевидно, слишком многое в будущем будет зависеть от Рея из Нипса. Если он, конечно, справится и на этот раз. Если же нет — он уже скоро преклонит колено, как и все прочие маги континента перед ним, Малтором. Или разделит участь своего учителя и ему подобных, преданных преступному Уставу псов. Тут парню придется решать самому.