Подрываюсь и, прижимая крепче яйцо, бегу к другому валуну. Представив лицо того, что отпрыгнул, вытягиваю на нити пылающий нож и выстреливаю по цели.

Кричит от боли. Затем кашляет и затихает.

— Да кто ты, сука, такой! — орет знакомый голос. — Бариш, Алекс, Семен!

Ему никто не отвечает.

— Тварь! — кричит он.

И снова я тварь, хотя напали первыми. Что с ними не так?

Рука болит. Яйцо бесит.

Решаю выглянуть, и тут же по щеке проходит стрела. Я снова прячусь за валун, и через пару секунд приходит жгучая боль.

— К черту! — говорю себе, смахнув пальцами кровь. Подрываюсь и бегу в сторону деревьев, которые мы миновали прямо перед полем с валунами.

За стволами прячусь, а по пустому пространству перемещаюсь змейкой. Стрел больше не слышу, сиплый голос перестал посылать проклятия мне вслед.

Одышка дает о себе знать окончательно, и припав к широкому стволу, я уже не могу двигаться. Лицо залило потом. Икры горят. Раненная рука бесполезно свисает.

Сколько я бежал? Серость вечера опустилась на землю, но видно было еще хорошо.

Слышу дробный топот. Один человек так не бегает.

Выглянув, я ловлю глазами бегущих. Шагов пятьдесят. Красномордый злобно скалится, а лучник тут же посылает приготовленную стрелу. Услышав глухой стук по дереву, я резко выглядываю, и в мгновение создав два ножа, выстреливаю ими по целям. В сереющем лесу алые структуры проносятся маленькими кометами.

Охнув от боли, лучник уходит в сторону и, споткнувшись, пропахивает носом холодную землю. Попал прямо в грудь.

Красномордый рычит, но его щит плотнее, чем у остальных, и структура расплавилась, не пройдя и сантиметра вглубь.

— Дерьмо, — выдохнул я и хотел послать еще один нож. Хоть и понял бесполезность моих умений против его щита. Но даже так, у меня хватало маны только на каплю, которая еще более бесполезна.

— Ну, вот ты и попался, сученыш, — приставил к шее острие красномордый. Я узнал его. Это он был предводителем шайки, что встретила Ройана. Мир тесен. — Знаешь, сколько парней здесь сейчас полегло?

— Мне их что, пожалеть нужно? — прохрипел я, все еще часто дыша. Да и поднятый подбородок мешал нормально говорить.

Он дернул щекой: