Как только камеры оказались выключены, под руки внесли оглушенного работника.

— Что с ним?!

— Камеры выключены? — спросил Рик, прихрамывая заходя в магазин, до сих пор одетый в окропленную своей кровью одежду.

— Как приказывали, а вы тоже полицейский?

— Ага, — Рик достал пистолет, спрятанный на поясе джинсов, и прострелил торговцу голову.

— Какого черта ты делаешь!?

— Нет времени с ним нянчиться. Какие жизни могли сохранить, мы сохранили.

— Дерьмо! Не стоило его убивать!

— Возможно, но уже ничего не поделаешь, давайте сюда в подвал.

Обездвижив жертву, Том отсоединил мое ЛУ, а затем начал вырезать личное устройство из руки, черт побери, живого человека, иначе нельзя, после остановки сердца у нас есть считанные минуты, прежде чем механизм вырубится и сигнализирует о смерти владельца, сделав его бесполезным. Несчастный очнулся, его глаза вылезли из орбит, а кляп заглушил ужасные крики, и у нас нет анестетика, чтобы облегчить его страдания. В этот момент я усомнился в выборе стороны, только передумывать уже поздно… Да, только в красивых книгах и фильмах история творится благородными людьми, на деле это не так, мы по локоть в крови, и прольем ее еще больше, надеюсь не напрасно, и жертвы станут печальной, бесценной платой за лучшее будущее… и нет, и никогда не будет иного пути его достижения.

— Перерезаю артерию, — сказал инженер рутинным тоном, будто делает подобные операции каждый день, и только гроздья пота на его лбу, свидетельствуют о крайнем нервном и физическом напряжении.

Ловким движением Рик ударил обреченного ножом в сердце, избавив от мучений. Время пошло. Том буквально выдернул устройство и не тратя ни секунды, окровавленное с частицами плоти, стал монтировать его к моей бионической руке. Минута, полторы, ЛУ орет о потери питания, наконец удается подсоединить энергокабель, голограмма из красной превращается в зеленную: «Неполадка устранена. Прошу обратиться в ближайший сервисный центр для установления причины сбоя. Напоминаю, ЗАО «БиониксСтар» не несет ответственности вне установленных гарантийных случаев».

Когда работа была выполнена, мы переоделись, облили тела химической водкой и подожгли, никто не должен распознать труп мусорщика. Закрыв за собой дверь на ключ, мы не спеша пошли до мусоровоза. Огонь перекинется на весь магазин и когда приедут пожарные, от них останутся угли да кости, бедолаги, я не хотел этого.

***

До грузовика мы дошли без происшествий, благо на улице посреди рабочего дня немноголюдно.

— Залезайте в кузов.

Нажав на кнопку с изображением дверей, створки на самой крыше распахнулись, донеся до нас характерное зловоние, и к несчастью для моих товарищей, мусорный отсек был уже наполовину полон.