Истощение грызло мои мышцы, заставляя чувствовать всю тяжесть, но адреналин поддерживал меня. И я поняла, что Тори и друзья подбадривают меня, кричат и хлопают в ладоши. Мое сердце слегка встрепенулось при этих звуках, и я сосредоточилась, пытаясь понять, как мне суметь сломить его оборону.

Ответ пришел ко мне совершенно ясно. Огонь. Это была самая буйная из Стихий. И она жила в моем нутре, как расплавленный кусочек солнца.

Я бросила в свои руки два огненных хлыста, которые были такими же ослепительно белыми, как и моя ярость. Я знала, что у меня заканчиваются последние запасы магии, поэтому я должна это учитывать. Я взмахнула двумя огромными хлыстами, гнев пронесся через каждый дюйм моего тела, а затем обрушила их на щит Сета, проклятия лились с моих губ от усилий, которые мне требовались.

Я чувствовала самые острые и горькие эмоции: ненависть, злобу, гнев, боль — все они сплелись воедино, словно я проглотила сотню острых предметов и запила их цианидом.

Выражение лица Сета больше не было раздражающим, его черты исказились концентрацией и усилием, когда он боролся, удерживая свой щит на месте. Я хлестала по нему снова и снова, мои руки болели, пот струился по позвоночнику, я отдавала этому все, что у меня было. Я делаю это для Ориона, для себя, и для Тори, и даже для Дариуса. Я делаю это назло звездам, уничтожая своего врага, который поставил своей личной задачей уничтожить меня в тот момент, когда я вошла в эту школу.

Одним огромным, последним, разящим ударом его щит не выдержал, и огонь обвился вокруг его конечностей, развернув его и оставив огромные ожоги на голой груди. Я погасила пламя в мгновение ока, мой последний ход был решающим, и я влила последние остатки магии в лед, позволяя ему покрыть каждую часть тела Сета вплоть до шеи, связывая его в морозильной камере, пока он не мог пошевелить ни одним мускулом, кроме языка. Достаточно, чтобы подарить мне победу.

— Сдавайся, — потребовала я, мир вокруг меня затих, когда я стояла над ним, тяжело дыша, избитая, в синяках. Но торжествующая.

Сет прикусил язык, ничего не сказав, и я позволила льду превратиться в ошейник из ножей вокруг его горла.

— Сдавайся, — прошипела я, тени шептали мне в уши, говоря покончить с ним. Они хотели, чтобы пролилась его кровь, и часть меня тоже. Они ухватились за эту тьму во мне и разжигали ее, подталкивая, пока она не разгорелась в пламя, которое я не могу игнорировать.

— Сдавайся, идиот! — рявкнул Дариус, и Сет застонал.

— Я сдаюсь, — фыркнул он, и мои друзья сошли с ума, набросились на меня и притянули в свои объятия. Но я не могла перестать смотреть на Сета сверху вниз, когда растопила лед с его тела, и он поднялся на ноги. Было приятно победить его. Но этого было недостаточно. Это не вернуло Ориона. Это ничего не исправило.