Дарси, похоже, смирилась с разлукой с Лэнсом. По крайней мере, в какой-то мере. Она все еще была опустошена и убита горем, но ей также удавалось отгородиться и вытеснить его из головы, насколько возможно в течение дня. Она призналась мне, что все еще плачет по ночам. Но больше не хотела, чтобы я делила с ней постель. Она хотела научиться жить с этой болью самостоятельно, потому что существует ужасающий шанс, что это действительно будет продолжаться годами.

Каждый день мы выбирали новую часть дворца для исследования, и теперь я почти не терялась в широких и сводчатых коридорах. Мы решили оставить покои королевы в качестве нашей основной резиденции на время пребывания здесь, и мне не хотелось признавать это вслух, но было что-то успокаивающее в том, чтобы находиться в комнатах, которые принадлежали нашей матери.

Мы начинали все больше и больше узнавать о наших биологических родителях и даже столкнулись с тем, что прочитали несколько статей о причинах, по которым Дикий Король заработал свою репутацию. Он действительно был монстром. Он был безжалостным и жестоким лидером, устанавливал законы, которым невозможно было следовать, и наказывал фейри, которые их нарушали, смертью.

Но мы также нашли коробку с любовными письмами, которые он писал нашей матери, спрятанные в их вещах, и то, с какой нежностью он говорил о ней и даже о своей радости по поводу ее беременности, заставило мое сердце трепетать.

Было так трудно соединить две его личности воедино, что я все еще не могла понять, каким бы родителем он был.

Нашу мать было легче узнать. Она руководила благотворительными организациями и финансировала проекты в самые суровые части королевства. Она организовала стипендиальные программы, чтобы многообещающие фейри из бедных семей могли поступить в академии, и финансировала женские приюты, чтобы помочь людям избежать жестоких отношений. Хотя у нее явно была и жилка жестокости. Она поменяла нас на смертных детей, зная, что они умрут. Она также вмешивалась в некоторые жестокие планы короля, но всегда стояла рядом с ним, когда он казнил других. Я этого не понимала. Но я предполагаю, что точно знаю, что они любили друг друга и нас. И, возможно, этого достаточно для меня, чтобы примириться с некоторыми из своих демонов.

Дворец был настолько огромен, что мы ели каждый раз в разных комнатах: на террасе, веранде или в саду, — с того дня, как приехали сюда, прошло две недели, и у нас до сих пор не закончились варианты.

Мы завтракали на террасе герцога (в этом месте было шесть долбаных террас) в последнее утро нашего пребывания, когда прибыл дворецкий, объявляя о госте.