Чтобы привлечь внимание к делу и не дать МИК от нас отмахнуться, Ларинн выпустила эту запись в цертейский эфир. Но вот чего мы не ожидали, так это того, что наша история разлетится по всему космосу.

Услышав слово «терральтер», журналисты вцепились в тему клещами, и вскоре моя унылая морда сияла недосыпом с каждого второго инфокна. Сказ о противостоянии мирных ученых и пирата-кладоискателя взбудоражил весь мир. А пока в раскручивающуюся спираль домыслов и сплетен вплетались все новые подробности, нами заинтересовалась галаполиция.

«Фибрра» передала им данные о произошедшем, когда я еще даже из регмодуля не вылезла. К тому времени, как мы добрались до Шипры, Сергея уже искали и даже кое-что нашли. В самом сердце МИК обнаружился его помощник, который передавал ему данные о кораблях и прочую важную информацию. Выследить его удалось опять-таки благодаря «Фибрре»: однажды он засветил лицо перед нашим капитаном. Сейчас он находился под стражей, и полиция очень хотела знать, что еще мы можем рассказать по этому делу. Нас поочередно допросили и строго-настрого запретили распространяться о дальнейшем расследовании. Филби Ревенсона, под личиной которого Сергей прибыл на наш корабль, объявили в розыск, а к обломкам его погибшего крейсера направили экспертов.

Несмотря на нашу всестороннюю помощь, следствие быстро зашло в тупик. Документы лже-экзобиолога, разумеется, оказались липой. МИК'овская «крыса» знала только то, что Сергей хорошо платил. Счета, с которых поступали деньги «за помощь», отследить не удалось: как хмуро заметил один из полицейских, человеку так скрывать информацию было не по силам. Я подозревала, что имя нечеловека начинается на «А» и заканчивается «рмадой», однако доказывать это было бесполезно. К тому времени доверие к моей персоне уже сходило на нет, но об этом позже.

Единственной зацепкой стали данные миррийского филиала МИК, где нашлась запись о краже некого артефакта. По данным Мирры, у них действительно хранился предмет, предположительно принадлежавший древней расе, но доподлинно никто не знал, что это такое. Тем не менее, артефакт магнитом притягивал неприятности. МИК решила перебдеть и на всякий случай заказала подделку. Настоящий камешек, чем бы он ни был, экспонировался совсем недолго, украли же фальшивый экземпляр. Дело давно закрыли, так и не найдя вора.

Я охрипла, доказывая, что это был кусок терральтера, а Сергей на моих глазах собрал все фрагменты в один. Раз триста пересказала его историю, перечисляла подробности, вспоминала малейшие детали и все-таки добилась правды: МИК признала, что настоящий артефакт действительно был похищен… директором филиала. Та просто пришла на склад, беспрепятственно забрала фрагмент и ушла, а на следующий день была найдена мертвой в собственном доме. Вскрытие показало отравление ядом, неведомо как синтезированным прямо в клетках.