─ Я и так уникальный ─ огрызнулся гоблин, не сводя голодного взгляда с казанка.

─ Кто же спорит. Ты у нас уникальный милааа-шка ─ просюсюкала Бетси, взъерошивая волосы на голове Сип-Сена, от чего тот чуть сжался и забавно фыркнул.

Сегодня был шестой день, как мы покинули памятный овраг, скрывающий подземную крепость. Вторжение демонов, обрыв ментальной связи Тимес со Стариком, ощущение, что крепость была приманкой, оставленной специально для нас ─ все это опустило общее настроение нашей группы в глубокий минус. Даже то, что кроме нежити и четверых пленных эльфов мы больше никого не потеряли при штурме, особо его не улучшило. Даже без слов и обсуждений было понятно, что грядут большие перемены. Новая война и сотни, если не тысячи или десятки тысяч погибнут в ней.

─ Вась, скажи своей кукле поднять казан ─ выкипает ─ окрикнул меня Свак, не отрываясь от помешивания похлебки.

─ Сам скажи, ты ближе.

─ Да этот ужас никого кроме тебя не слушает!

─ Нешасса попроси ─ предложил я, и тут же получил легкий, но болезненный тычок в бок от Бетси. Она ТАК посмотрела на меня, что я без промедления отдал приказ своему умертвию чуть приподнять руку с зажатой в ней цепью от котелка. Во избежание, так сказать. С голодной Бет шутки плохи.

И да, из всей толпы умертвий выжил только Мап ─ бывший главарь разбойничьей шайки, напавшей на малый Азвел. От ожившего скелета с привязанной к нему душой, бьющимся сердцем и полными ужаса глазами передергивало почти всех в нашем отряде. Даже Кель нет – нет, да и фыркнет, проходя мимо. Для меня он служил неприятным напоминанием о Мире. О том, что я пришел не вовремя. Опоздал. Не смог ей помочь, когда она больше всего в этом нуждалась. Именно по этой причине я так и не упокоил его, хоть об этом просили почти все. Кто-то открыто, как Свак, а кто и тихо шептал об это мне на ушко перед сном, обещая за это всякие всякости.

После штурма крепости мы вернулись в Малый Азвел, не забыв обчистить каждый уголок убежища прислужников Веллиала. Найдя всего несколько более – менее интересных вещей, мы еще больше уверились в не случайности такого малого количества защитников крепости. Основная масса демонопоклонников покинула ее заранее, вынеся все мало-мальски ценное. Об этом свидетельствуют и пустующие оружейки, и кладовые с припасами и камеры, в которых до недавна держали заключенных для будущих жертвоприношений.

В поселке мы пробыли несколько дней. Во-первых, Тимес. Потеря связи со Стариком знатно ее подкосила как в моральном плане, так и в физическом. Как она туманно пояснила, часть ее сил заимствована и напрямую связана с Дэо и резкая, неожиданная их потеря ударила по ней сильнее, чем она могла себе представить в страшных снах. Потому, пара дней отдыха были ей необходимы, что как раз совпало с просьбой Неллрига и Келя дать им немного времени для связи с лордом Кильнеасом и получения новых вводных. Пришествие демонов меняло слишком многое, и им нужно было убедиться в правильности своих действий, да и узнать новости со столицы не помешало бы.