Было очень трудно. Я действовал втайне, используя навыки маскировки. Хотя эти навыки уже достигли первого уровня, их можно было использовать не больше пяти минут в день. Даже если максимально понизить статус второго «я» и сосредоточить свою волшебную силу на магических навыках, временной предел достиг бы, самое большее, пятнадцати минут.

Я выжидал момента, когда Фран крепко засыпала, и украдкой выпускал второе «я». Сначала попросил у хозяина гостиницы разрешения использовать кухню. Но для этого моему второму "я" нужно быть постояльцем, поэтому пришлось снять ненужную комнату.

Накануне я тайком купил ингредиенты. После этого понемногу продолжал приготовления, используя навыки только по пятнадцать минут. Я пытался получить свежие сливки, отделив их от молока, и красиво нарезать фрукты.

Несколько дней до ухода в подземелье второй "я" тренировался. Всего за пятнадцать минут в день научился печь и узнал, сколько это занимает времени. Это был поистине трудный бой.

Вдобавок использование навыков маскировки снизило умение готовки на один уровень, поэтому испечь что-то сложное было трудно. Один раз попробовать было можно, но выглядело это некрасиво, а вкус был скверным. Такое никуда не годилось! Возник порочный круг: для усвоения съеденного нужно было использовать магию, и чем больше пробуешь, тем ниже возможный предел действий.

Помня о том, что не стоит попадаться на глаза, приходилось использовать навык маскировки. Но ничего не получалось как следует, поэтому в конце концов я тайком приготовил еду из базовых ингредиентов. Используя Чувтство присутствия больше, чем когда-либо раньше.

— Это для меня?

— Да.

Фран выглядела очень удивленной. Сюрприз удался!

— Попробуй.

— Угу. Спасибо!

Двухслойные блинчики были щедро политы свежими сливками и сиропом и украшены фруктами. Фран вилкой отрезала кусочек и медленно поднесла ко рту вместе со сливками.

Чавк-чавк.

— Ну как?

— Вкусно. Очень вкусно!

Чавк-чавк-чавк.

«Замечательно. Кажется, ей понравилось». Фран молчала и только старательно жевала блинчик.

— Эй, ты вся перемазалась.

— Угу.

— Ну вот, теперь чисто.