Консул помолчал, затем хмыкнул: «Да, ты точно такой, каким тебя описывали» – и стал серьёзным:

– Я хочу с ним встретиться.

– Лично?

– Я знаю, что он не станет рисковать, поэтому неважно лично или по Сети. Важно поговорить.

– Могу я узнать, хотя бы в общих чертах, о чём вы хотите переговорить с князем?

– А ты ещё не понял? – удивился Консул. И указал на голема: – У нас большая проблема, Сантьяга, настолько большая, что способна превратить наше старинное противостояние в репетицию Апокалипсиса, если ты понимаешь, что я имею в виду.

– Я читал эту книгу.

– Значит, ты понимаешь, что я имею в виду. – Консул вздохнул. – В нашем языке нет аналогичного определения, поэтому я воспользовался человским понятием. И воспользовался, поверь, не просто так. – Он ткнул голема носком туфли. – Забери и внимательно исследуй. Это поможет понять, о чём я говорю.

Повернулся и молча вышел из арки.

///

В тишине…

В полнейшей тишине. Сначала она угнетала настолько, что Дориан всерьёз подумывал, не начать ли петь? Или читать стихи? Или разговаривать с самим собой? Неважно что, лишь бы разогнать невыносимую тишину и наполнить камеру, пусть ненадолго, живым звуком. Пусть даже бессмысленным. Дориан думал об этом, но петь не стал, поскольку решил, что тишина – это часть пытки, которую ему уготовил Консул. Невыносимая тишина… И если он поддастся, если начнёт петь, то покажет палачам, что их метод работает и он, командор войны Машар, начинает ломаться. А Дориан не хотел демонстрировать врагам слабость.

В другой раз как-нибудь, не сегодня.

Начал привыкать к невыносимой тишине, но во время одного из разговоров с Консулом продемонстрировал полную неосведомлённость о последних событиях в Тайном Городе, чем вызвал у того удивление и даже лёгкое замешательство.

«Тебе не выдали компьютер?»

«Разве он положен заключённым?»

«Почему нет? Абсолютно не понимаю, почему ты не имеешь права знать о происходящем».

После разговора у Дориана появился smart-TV за толстым прозрачным экраном – чтобы заключённый не добрался до устройства, и с функцией управления жестами – чтобы не выдавать заключённому пульт дистанционного управления. Машару стали доступны новости, но главное – появилось оружие против тишины, и потому телевизор выключался только на время сна. Особого внимания Дориан ему не уделял, но сообщение с пометкой: «Срочная новость!» не могло его не привлечь, тем более что речь в репортаже шла о дерзком и необъяснимом нападении на штаб-квартиру Внутренней Агемы. Возможно, лояльные Альянсу журналисты с удовольствием обошли бы тему стороной, но разгром сняли и выложили в Сеть оказавшиеся в приёмной гражданские и пара прохожих с улицы – жители Тайного Города, разумеется, от заурядных челов происходящее скрывал плотный морок. Слух о нападении распространился, и медиаресурсам Альянса пришлось признать, что «Группа неизвестных террористов предприняла попытку захвата здания Внутренней Агемы, однако благодаря чётким и слаженным действиям охраны их план провалился. Террористы, понеся потери, отступили, в Тайном Городе проводятся масштабные мероприятия по их розыску…»