– Зачем Марине Брич освобождать командора Машара?

– Он – любовник Лиссет Кумар, если тебе что-нибудь говорит это имя. Тоже из твоих прокси.

– И ещё предал тебя.

– Не он один.

Князь покачал головой, но вновь воздержался от комментариев. Вернулся к оценке ситуации:

– Марина Брич так сильно привязана к подруге?

– Видимо.

– Твоё предложение?

– Я объявлю тотальный поиск Марины Брич, пообещаю невероятную награду и заставлю искать её абсолютно всех жителей Тайного Города и, наверное, челов. Дальше случится одно из двух: либо мы её найдём, и она прибежит к тебе прятаться, либо она испугается и прибежит к тебе прятаться. Ты её сдашь – я её убью. Ты останешься чистеньким – мы решим проблему. Ты знаешь, что будет, если мы этого не сделаем.

– Я не знаю, что будет, – твёрдо ответил повелитель Нави. – Я знаю, что не будет нас.

– Именно так.

///

– Ты всё слышал, – сказал князь после завершения разговора.

– Но не всё понял, – честно ответил Сантьяга.

– Этих воспоминаний у тебя нет.

– Они очень важные?

– Много тысяч лет назад талантливый учёный Алтерега задался необычным вопросом: из чего Спящий создал Вселенную? Что было его «строительным материалом»?

– А само явление Спящего никто не исследовал? – язвительно поинтересовался Сантьяга. – Он ведь тоже должен был откуда-то взяться.

Князь ответил многозначительным молчанием, после чего недовольно и явно короче, чем собирался, рассказал:

– Алтерега пришёл к выводу, что Спящий наполнил жизнью Ничто, ведь ничего другого у него попросту не было, и занялся поиском этой субстанции в желании повторить подвиг Создателя. Или просто – из любопытства. На этом этапе мы его остановили. Точнее, думали, что остановили. Алтерега пообещал уничтожить книгу «Тёмные церемонии» – свои дневники, в которых подробно описал и теорию, и эксперименты, но, видимо, схитрил и спрятал её. Не смог побороть в себе учёного. Теперь «Тёмные церемонии» оказались в руках Марины Брич. И она их очень хорошо поняла.