Пока что эльфов было не видно, а по каменной фортификации то и дело бегали люди. Денис обзавелся хорошим луком, что фактически валялись в куче дальнобойного оружия, буквально постоянно пополнявшуюся новыми и новыми экземплярами арбалетов, луков и чего-то, похожего на пращу на палке. Осталось лишь ждать, наблюдая, как всего час назад ясное небо затягивается такими редкими здесь наверху грозовыми тучами.

* * *

Окружение замерло в тишине, словно время остановилось. Лишь одно говорило о том, что поток времени не прекращался — приближающаяся дивизия эльфов, выходящая из леса, да легкий моросящий дождик, слегка увлажняющий волосы. Их было около двухсот, явно не основная армия, лишь передовая группа. Большинство было в кольчугах, но авангард впереди целиком закован в латы со своими большими стальными щитами.

— ЦЕЛЬСЬ! — прозвучал громкий крик того самого капитана, руководившего обороной, когда построение подошло на достаточное расстояние. Несколько десятков лучников направило в небо луки, готовые извергнуть ливень стрел. Сотня арбалетчиков же терпеливо ожидала, с нервозностью глядя на приближающихся врагов.

— ОГОНЬ! — одновременно с командой я, вместе с двадцатью другими лучниками, отпустил тетиву. Редкая волна снарядов с боевыми наконечниками вылетела со стены в сторону наступающих. Поражаюсь, сколько людей на самом деле талантливы к тому, чтобы в таких условиях выучить стрельбу из лука. Не это ли доказательство того, что мы тоже имеем право на свободу?

Редкий град снарядов осыпался на головы эльфов, однако они закрылись щитами. Пострадало всего несколько, по нам же в ответ оказалось выпущено множество стрел с задних рядов, очернивших и так пасмурное небо. Почти сразу пришло осознание того, насколько мы слабы: их снаряды даже летели ровно, а не вразнобой, как наши. О количестве стрел и соответственно раненных даже говорить нечего — нас превзошли на порядок. Около десяти человек оказалось поражено, несколько умерло мгновенно.

— ЦЕЛЬСЬ! — вновь повторил командир, попытавшись отвлечь людей от смерти сражением.

Вот так обороняющиеся и атакующие обменивались залпами. Спустя минуту подключились и арбалетчики, тогда ситуация немного выровнялась. Мы также помогали, а Зоя пыталась помешать врагу как могла, отправляя в их ряды смертельные сгустки огня, внося больше пользы, чем десяток лучников. К сожалению, даже у её магии есть ограничения и огненные шары во многом слабели в полете на такое большое расстояние.

Спустя менее пяти минут неспешного продвижения эльфы подошли почти вплотную к воротам. Лучники остались позади, рядом с ними также виднелась странная точка, похожая на эльфа с посохом. Маг?