Мия широко улыбается, поводит плечом. С немыслимой скоростью уходит в сторону от молниеносной атаки принца. Её меч едва не ударяет плашмя по ягодицам мужа, но он уже извернулся и поставил блок своим мечом. Звон клинков. Эван докручивает удар, уводя в сторону, ставит подножку, отпрыгивает, в последний миг уклоняясь от сверкнувшего лезвия. Над ареной полная тишина, только звон мечей и свист рассекаемого воздуха. Быстрый отточенный бой равных соперников. Постепенно противники ускоряются. На песок летят серые чешуйки брони.

Серия яростных атак, в которых движения нельзя различить, и противники застыли друг напротив друга. Эван спокоен, лишь на лбу наметилась вертикальная черта. Мия дышит чаще, губы искривляет злая усмешка. У обоих на броне уже не хватает пластин. Принц стоит в небрежной расслабленной позе. Жена поднимает меч, но колеблется с новой атакой.

Командующий очень вежливым и спокойным тоном произносит:

— Леди, вы бросили мне вызов. Извольте отвечать.

Мия вскидывает голову. По её гибкому телу проходит видимая волна расслабления. Она перекидывает меч в левую руку, стремительным текучим движением сокращает дистанцию, меч почти касается волос принца. В последний миг он уклоняется и атакует сам. Схватка выходит на запредельные скорости. В ход пошли силовые линии, смазанные силуэты поднимаются в воздух, скользят вокруг друг друга по невозможным изломанным и кривым траекториям. Бой идёт равноценный, никто не собирается уступать. Никаких поддавков, сошлись явно равные соперники.

В какой-то миг Лана прошептала.

— Они ведь убьют друг друга.

Тихий голос Вернона с лёгким холодком:

— Командующий полностью контролирует ситуацию.

Было поистине страшно. Расплывающиеся силуэты мелькали по всему объёму внутри и над боевой площадкой. Кто атаковал, кто брал верх, кто отступал — ничего нельзя разобрать. Только свист и сливающийся в непрерывный звук звон скрещиваемых с невозможной скоростью мечей.

Блеск лезвия — клинок отлетает в сторону от сплетённых тел. Несколько быстрых движений, переходов, перекатов, и остолбеневшие спецы пятнадцатой Сферы смогли увидеть итог немыслимой схватки.

Покрытые пылью и потом противники застыли друг напротив друга. Мия в изящном полуприседании, остановленная в момент поднятия лежащего на песке меча. Перед ней стоит Эван. Надменный разворот плеч, ровное дыхание, прямая рука твёрдо упирает клинок в незащищённую шею над расстёгнутым воротом потемневшей, но всё ещё белой блузки.

Империал-инструктор очень медленно поднимается, нажимая горлом на клинок. По нежной коже заструились капли крови, но принц стоит также твёрдо, рука нисколько не согнулась. Мия выпрямляется, глядя прямо в глаза Командующего. Грудь часто и глубоко вздымается. Миндалевидные глаза сверкают незамутнённым гневом и вызовом. Ослепительно красивая женщина, в этот момент она невыразимо прекрасна. Изящная поза, гордая осанка, будто это она держит клинок у шеи Эвана, а не наоборот.