Дракон наращивал броню, выдыхал чёрное пламя, метался копьями, и вдруг копьё нечаянно было направлено в ядро!

– Защитить ядро! – механическим голосом заявило одно из созданий и своим телом закрыло ядро…

Если бы по мордам драконов можно было различать улыбки, то у Сергея она была бы крайне мерзкая. Как у злодея, что собрался отравить пургеном водопровод мегаполиса.

Дракон тут же переключился на ядро, посылая в него свои самые мощные атаки, игнорируя всё остальное.

Защитники кинулись защищать объект охраны и… умирать. А Сергей не останавливался, выдавливая из себя все остатки маны. Постепенно всё меньше врагов атаковало его, уходя на замену павшим защитникам.

Однако и мана подходила к концу! Всё же тратилась она просто с бешеной скоростью, и когда остался один последний враг, дракону пришлось обратиться человеком. Но перед этим он на остатки маны создал вокруг себя металлическую сферу, чтобы успеть трансформироваться в человека и при этом не умереть от пространственной энергии вокруг.

Последний враг терпеливо дожидался, чем всё закончится. Мол, а вдруг это ловушка, и хитрый дракон сразу же атакует ядро, когда защитник отойдёт?

И вот Сергей выбрался из сферы, приняв облик божественного Му-у, разве что маленького, размером с человека. Зато как говорится с полными баками маны!

– Щиплется-то как, – проворчал он. Даже несмотря на плотную магическую защиту, пространственная энергия всё равно проникала в изувеченное тело. Но раны, полученные драконом, быстро восстанавливались и силы возвращались в тело. – А теперь сдохни и отдай мне ядро!

Сергей сложил ладони вместе и выпустил настолько мощный огненный луч, что мог им резать космические корабли! Но… тварь взяла и отскочила в сторону! А огонь попал по ядру, и оно раскололось на тысячи частей, будто хрустальный шар…

– Нельзя допустить попадания ядра в руки противника, – механическим голосом заявил последний монстр и кинулся в атаку.

– Тебе *** ***!

Следующие двадцать минут шло настолько ожесточённое сражение, что бой с Владыкой на острове казался детской забавой. Сергей сжёг руки до локтей, в груди зияла страшная рана, а левая нога держалась лишь на пластыре из маны. Враг же… он вдруг рассмеялся и рухнул на пол, истекая кровью от множества ран.

– Сильный… надеюсь… Изгои смогут обрести… покой… спасибо тебе… я умру… свободным…

С этими словами трёхметровое существо, напоминающее бодибилдера, пронзённого сотней небольших металлических трубочек, начало разлагаться, обращаясь чёрной жижей…

– Ядро… – едва ли не взвыл Сергей, подойдя к одному из осколков этого самого ядра. – Может… оно имеет ценность?