- Госпожа Анриетта! Господин Жиль! – к ним по плитам пола летел дядюшка Антуан, отцовский камердинер.

Если отец возвышался над остальными в любой толпе, то дядюшка Антуан в пятьдесят пять был невысок, кругл и лыс.

- Какие вы красавцы, а как пели-то вчера!

- Дядюшка Антуан, ты слышал, как мы пели? – изумилась Анриетта.

- Ну конечно же! Господин Луи как сказал, что вы выступать будете, так мы все и пошли на вас смотреть! Вы молодцы!

Вот так. Жиль и не подозревал, что их таланты могут найти какую-то поддержку в этом доме.

Но дальше следовало подниматься на второй этаж, приводить себя в порядок – ну там пылинки сдуть, волосок подправить – и идти в зал. А в зале поджидал отец, с ним были Катрин и Франсуа, шишки из «Четырёх стихий», вся верхушка преподов Академии и кто-то ещё, кого Жиль пока не знал. И немного людей, которые участвовали в разных конкурсных программах – с ними встречались во время фестиваля.

Следом за ними привели ещё кого-то, потом ещё… а потом отец начал говорить.

- Дамы и господа, я приветствую вас всех в замке Лимей. Вы сделали большое и хорошее дело, и те, кто организовал фестиваль, и те, кто подготовился и выступил на нём лучше всех.

Жиль завертел головой – а точно, похоже сейчас из участников сюда позвали только дипломы первой степени. И что?

- Я рад приветствовать победителей нашего фестиваля, и особенно рад назвать музыкальную группу «Пламенные», потому что в её составе выступили моя дочь Анриетта и мой сын Жиль.

Чего?

Жиль взглянул на Анриетту, прочёл в её взгляде то же недоумение. Отец снизошёл до того, чтобы признать то, чем они занимаются? Или это потому, что они выиграли?

Но пока все хлопали, а они выходили перед всеми, и каждому отец прикрепил на одежду золотую фиговину с эмблемой фестиваля, а Анриетту и потом его ещё и обнял.

- Ты молодец, - сказал он Жилю тихо-тихо, пожимая руку, Жиль даже подумал – не померещилось ли?

А потом они отошли, и награждали других, а к ним протиснулась сестрица Катрин.

- Какие же вы молодцы, - она обняла обоих. – Невероятные. Я бы никогда не рискнула выйти на сцену перед таким количеством людей.

- Мама же выходила, - пожал плечами Жиль. – Значит, и мы можем.

А после торжественного награждения их препроводили в бальную залу, где уже бродили все остальные – призёры фестиваля и студенты Академии. Так, кажется, большие шишки будут расслабляться где-то отдельно, а здесь нормальная своя компания. К Жилю тут же пробрались однокурсники – тормошили, поздравляли, трогали золотой значок.

- Ты оказался круче всех, - сообщила Клодетт де ла Мотт.