Анне раньше никогда не доводилось бывать в Фаро.

Здесь каждая стена дома и каждая плита набережной дышала древностью – не такой, как в Лиме, но тоже ощутимой. Казалось, будто все эти древние герои, которые тут жили и были, не то, что ходят за ней по пятам, но – поглядывают откуда-то. Что это тут за студентка взялась, что она здесь делает, и нужно ли это нам?

Эх, нужно всем. На Фаро от века наступало море, а жители магически и технически отгораживались и спасали свои дома и своё имущество.

Задачей Анны на практику было – научиться договариваться с морской водой. Море – это вам не на сто раз переработанная вода в бассейне, и даже не пресная вода в реке. Это вода, другая по составу, и это совсем другой объём воды – больше и серьёзнее. Здесь, в Фаро, море было неглубоким и зелёным, совсем не таким, как в Массилии или в Монте-Реале, а другого моря Анна пока ещё и не видела.

Винченцо был с ней – он назывался её руководителем практики от «Четырёх стихий». И ещё он был местным уроженцем, и рассказывал о здешнем море, о том, где самая вкусная пицца, и самое вкусное мороженое, и в каком месте рынка жарят отменную фриттюру – пальчики оближешь, пока будешь есть мелких рыбок и осьминогов, кольца кальмаров и кусочки креветок. Водил по городу и показывал красивое, она только успевала снимать и отправлять фото и видео Марианне и Леону. Марианна проходила практику в столице, а Леон слал в ответ виды лазурного моря и острова Комос.

И ещё Винченцо был водным магом большой силы, что оказалось… очень волнующе.

Когда рядом с тобой сильный маг твоей специализации, и он смотрит на тебя с интересом, который невозможно скрыть, это… это невероятно, оказывается. Анна не сразу поняла, что тоже весьма им интересуется – не так, как Саважем всю зиму, но то было детство какое-то, а это – что-то взрослое и настоящее.

Значит, попробуем, каково это – когда взрослое и настоящее.

Она попробовала день на третий после того, как приехала в Фаро. А на следующий день снова попробовала. И потом тоже. Потому что вместе… вместе проще, чем по отдельности.

Анна не раз это слышала от других, но наконец-то поняла, о чём они все говорили. И согласилась.

* * *

Правы были те, кто твердил, что остров Комос – райское место, и второго такого просто нет на земле. Леон и вообразить себе не мог, что существует такое синее небо, и такое синее море, и белый песок на берегу, и невероятно красивый древний храм.

Храм стоял на небольшом возвышении, его было отлично видно из любого места острова. Его давным-давно посвятили богине-воительнице, и профессор велел в первый же день найти и прочитать о той богине всё, что они смогут найти. Сеть работала, так что – пришлось садиться и читать.