— Игорь! — услышав свое имя, я едва не подпрыгнул от неожиданности. За спиной стояла наша соседка с третьего этажа Лидия Павловна. — Что это тебя давно не видать? Ты что ли переехал? В подъезде не встречаю, свет вечером не горит…

— Да, теть Лид, замотался. Мать ведь в больнице, а я то на работе, то у нее пропадаю. Вот, даже квартиру снял поближе к больнице, чтобы успевать к ней заглядывать.

Про квартиру специально наплел, чтобы отвести подозрение.

— Ой, да мы все за Надю переживаем. Как она?

— Нормально, обещают скоро выписать.

Пропустил соседку вперед, но та лишь махнула рукой:

— Иди, ты молодой, а я долго шкандыбать по ступенькам буду. Лифт ведь починить не могут, капиталисты проклятые.

Я помчался вперед, стараясь как можно скорее оказаться за спасительной железной дверью квартиры, но будучи уже на третьем этаже услышал вверху голос тети Марины и замер, прижавшись к стене. Блин, побелка! Теперь еще и весь в мелу, но оттираться некогда. Я нырнул на площадку рядом с квартирами и прислушался. Не знаю с кем она разговаривала, но мне это решительно не понравилось.

— Откуда мне знать где его носит и чем он занимается? Мать в больнице лежит, а его дома нет. Как будто мне это нужно приезжать сюда и порядок наводить.

— Как появится, пожалуйста, сообщите нам, — голос незнакомца был доброжелательным. Умеет вводить взрослых теток в заблуждение. — Сами понимаете, никто кроме нас парню не поможет, а сам он не справится. Это для его же блага.

Я понял, что незнакомец собирается уходить, и мне нужно срочно ретироваться. Где-то внизу хлопнула дверь подъезда. Я заглянул вниз через просвет между лестницами и мельком заметил того самого мордоворота, который дежурил у входа. Обложили. Глазами встретился с соседкой, которая уже дохромала наверх.

— Тетя Лида, а у вас подсолнечного масла не найдется? Хотел матери обед отвезти, и забыл, что масло дома закончилось, а в магазин забежать уже не успею перед работой. А оно ж сами знаете как в больничной кухне питаться.

— Конечно-конечно, Игорёчек! — Лидия Павловна трясущимися от спешки руками достала ключ от квартиры и принялась копаться с замком. Сверху уже спускался гость, и я молил бога, чтобы соседка открыла дверь быстрее, чем тот успеет заметить меня. Есть! Едва не запрыгнул в квартиру следом за тетей Лидой и поскорее закрыл металлическую дверь за спиной.

— Игорек, а ты сильно спешишь? Мне бы штору повесить в зале, а то с пола не достаю, а на стул забираться страшно. А ну, голова закружится и упаду? В моем-то возрасте если упасть, можно и не встать уже…