— Видишь город? — спросила Алина, кивнув в сторону озёр.

— Нет, — ответил я, догадываясь к чему она ведёт.

— Вот и я не вижу, а он когда-то тут был. Совсем небольшой, но очередная война родов, сравняла его с землёй. Если поехать дальше по трассе, то через десять километров наткнёшься на развалины мегаполиса. Когда-то там жило больше миллиона человек, а сейчас это закрытая зона. Война там такого магией наворотила, что жить решится только смертник. Благо зона не распространяется и особого контроля к ней не применяют.

— Я наверное уеду, — сказал я.

— Всё же бросаешь меня, — вздохнула Алина.

— Я не виноват, что вместе с титулом, мне пожаловали целый город!

— А мог бы отказаться, — фыркнула женщина. — Зачем он тебе? Лучше особняк в Москве бы попросил и дело с концом.

— Так можно было? — захлопал я глазами.

— Хах, — выдохнула Алина. — Поняла! Тебя решили отправить с глаз долой. Сколько у тебя там приёмов запланировано?

— Пока вроде один…

— Поздравляю, больше их не будет. Посветишь мордашкой и тебя настойчиво попросят заняться бесполезным городишком в самых далёких далях.

— Ну, не так уж и далеко от Москвы. Там вроде раньше были владения какого-то барона, но тот помер и не оставил потомства.

— Поверь моему опыту, человека который варится в этом котле с детства. Тебя использовали, роль ты отыграл. Думаю этот проект уже давно наклёвывался и ты просто случайно попал на сцену. А теперь…

— Да понял я, понял! Хватит повторять одно и тоже, как будто умственно отсталому. Выбора там не было, вот и пришлось соглашаться на эти условия. Да и награда, разве не стоит того?

— Почему же, вполне себе стоит, — кивнула Алина. — Только по моему плану, ты должен был постепенно войти в высший свет, набирая сил и завоёвывая авторитет. А что сейчас? Какой-то выскочка, который получил то, к чему многие идут поколениями. С тобой просто никто не захочет вести дела. Я уж не говорю про приглашения на светские рауты, которые тоже важны. Вот захочешь ты заключить контракт для своего города на поставку… Допустим цемента. И что? А то, что с тобой никто не захочет работать. Будь уверен, что даже мелкий частный предприниматель, ходит под каким-нибудь аристо. Думаю скоро по всем пройдётся обновлённый расстрельный список, где будет фигурировать и твоя фамилия.

— Плевать, цемент мне не особо нужен…

— А вода? А свет? Кто всё это в город поставляет?

— Империя?

— Если так, то тебе повезёт. А вот если любой другой аристократ, то цены резко взлетят до небес. Отключить просто так они тебя не могут, это жизненно важный ресурс, но поднять цены — запросто.