— Проблема и есть простая, — пожал плечами Кортес после недолгого раздумывания. — Она стала сложной, только потому, что все здесь очень слабые. Вы не можете победить мечников Лиловых Небес, даже капитаны священных рыцарей на это неспособны. Поэтому вы сидите тут и строите планы и не можете прийти к соглашению. Я расскажу вам почему. Для победы вам придется рискнуть всем. Каждому из вас придется выйти из своих замков и столкнуться с врагом. И вы боитесь. Гнилой страх сочится сквозь ваши халаты и надменные речи.

Кортес вдруг вскочил со стула и выхватил Аусвайден — свой безумный клинок. Лезвие — холодное, густого синего цвета, будто выкованное из мифического прочного льда. Черная рукоять, с навершием в виде раскрытого черепа. Говорили, что когда Кортес убивает своих врагов, его меч поглощает их души, усиливаясь с каждой жертвой. Как только Аусвайден покинул ножны, в комнате будто похолодало, рефлекторно Анри схватился за плечи попытался согреться. Заметил, как почти все маги, кроме Виктора Намбэ и Нудлока Енроча, вскочили с мест и попятились к стене. Кортес обвел каждого из них своим презрительным взглядом.

— Вы не воины, вы трусы, которые прячетесь за своими артефактами и властью, что даровал вам Король. Хотите уничтожить Лиловые Небеса? Собирайте армию. Всю, что у вас есть, рассылайте патрули, находите их, выслеживайте, с помощью артефактов. А когда найдете — бейте. Так сильно, как только сможете. И надейтесь, что силы этого удара хватит, чтобы сломить никчемную девчонку, которую вы упустили уже не первый раз. Молитесь тем богам, которые услышат. Потому что если легенды не врут, если Линарис существует и они нашли этого ребенка — Гринхолл, ваш Король и мир на Перфруне — все это перестанет существовать. И начнется война, в которой не будет место магии и власти. Где правда будет только у тех, у кого в руках меч.

Кортес одним движением вернул страшный клинок в ножны, развернулся и махнул капитанам. Анри поднялся первым, шикнул Никте и пнул Пондрита. Они нехотя, но поднялись следом. Генерал подошел к двери и, схватившись за ручку, крикнул через плечо:

— Мы будем в казармах. Зовите, когда найдете эту девушку. И мы поможем вам. Но помните — времени все меньше.

Он хлопнул дверью и вышел из комнаты Совета, а следом пошли капитаны, оставляя магов Пефруна беспомощно стоять и таращиться им в спины.

Их небольшая процессия шла по широким коридорам дворцового замка Гринхоллла, ловя на себе завистливые взгляды простых рыцарей, расставленных, как предметы интерьера на каждом шагу. Вооруженные длинными копьями, полностью закрытые черными латами — они смотрелись внушительно, но опасности не представляли. Многие из них ни разу не были в настоящей схватке. Поэтому на капитанов священных рыцарей и тем более — на их генерала, смотрели с мечтательной опаской.