Все готовы. На лицах воинов сосредоточенность и немного присутствовал страх. Про проклятые земли рассказывали много и всё очень страшное. После холмов, что как-то резко закончились, началась пустошь. Деревьев нет. Редкий кустарник весь жутко раскорячен и изогнут. Серость вокруг и страх. Утром сегодня я поменял на своём колодце гирлянду плетений. Теперь у меня на колодце одиноко висела одна гирлянда, состоящая из двух плетений школы святого порога. Два плетения, которые я прочувствовал на себе. Одно плетение паралича, оно оказалось более высокого уровня, чем "благословение" – это плетение, которое плели паладины на празднике.

   Всё это мои приготовления, но самое невероятное произошло, когда копыта моего коня переступили зримую границу проклятых земель. Кольца эльфа сжались в объеме, став как раз по размеру моих пальцев и как когда-то кулон защиты моего первого канна стали поглощать из моего колодца манну и силы. И делали это так нагло и быстро, что у меня закружилась голова, от бессилия ухватился за заткнутый за пояс жезл и тут же отбор манны из моего колодца прекратился, перейдя на энергетический запас жезла. Я перевёл дух и незаметно вытащил из кармашка заготовленную полоску НЗ. Сунул в рот, разжевал. Помогло, но это значит, что я себя лишил одного приёма. В запасе осталась всего одна попытка восстановления сил, остальные бесполезны. Весело! Не успел начать движение и уже такие потери. И лёгкости после купания не чувствую и этот бонус у меня эльфийский подарочек съел.

   Вокруг пасмурный и унылый пейзаж. Настроение уже на нуле, только от одного вида неестественной пустыни. Все тоже едут насупленные. Задор и бравада, с которой началось движение, исчезло, люди напряжены. Орки обступили меня вокруг. Остальные воины с удивлением смотрят на мой эскорт. Ни у кого из начальства персональных охранников нет, даже у Хэрна, он свою четвёрку Жаку отдал, в качестве вестовых. Хотя и есть у всех командиров мысленная связь, но мало ли, она на проклятой территории даст сбой?

   Ехали без остановок. Авангард и арьергард в пределах видимости, все на лошадях породы тёмной кайры. Напряжение чувствуется даже в воздухе, который холодный и колючий, неприятный, а пробивающиеся сквозь туман лучи солнца совершенно не греют, а только создают атмосферу разрушенного склепа. Жутко. Никто не разговаривает, не слышно смеха, все внимательно осматривают пробегающую мимо территорию. Любоваться нечем. Камни, песок и пыль поднятая сотнями копыт.

   Вот впереди какое-то движение. Наш авангард остановился. У старшего отряда авангарда поднята вверх рука. Что-то случилось. По мысленной связи пришло обращение.