– Это и есть твоё средство для правильного запуска артефакта, Валлон? – прохрипел Линч.

– Это просто ключик, а вот сам процесс, я тебе скажу… – улыбнулся чарующей улыбкой Вал.

   Древний посмотрел на меня и протянув руку властно сказал.

– Дай посмотрю, дитё.

   Я молча глянул на спокойного Вала и пожав плечами бросил кусок железа Линчу.

   Тот от неожиданности, что всё так просто получится и не ожидавший от меня такой выходки поймать артефакт не смог и тот шмякнулся на землю. Это был самый опасный и напряжённый момент нашего общения. Все напряглись, и повисло тягостное молчание.

   Вал усмехнулся и проронил.

– Валуй я всегда знал, что у тебя кривые руки, но то, что они у тебя ещё и дырявые – это для меня откровение – и самозабвенно заржал.

   Ели бы мог Линч краснеть, он бы от злости позеленел. Но, а раз его и так от злости трясти начало, то и менять цвет лица смысла не было. Он, что-то ворча себе под нос на неизвестном языке слез с коня и подобрал с земли драгоценную вещь.

– Как она работает? – после долгого разглядывания и применения к артефакту магии в бессилии прошептал некромант.

– Работает просто, но не бесплатно – сказал Вал. – Тебе уже показали, артефакт действует. Но прямо сейчас он тебя к жизни не вернёт. Поверь! Скажу больше, мне он не подчиняется.

   Линч сжал руку в кулак. Я подумал, если сейчас нападет, то придётся всех валить. Ферро с товарищами держал на мушке всех рыцарей противника. Расстояние не запредельное и шанс положить многих оставался, весьма велик. Но Линч взял себя в руки и упёр тяжёлый взгляд в меня.

– Он так дорого стоит?

– Кто или что? – не понял Вал – если ты имеешь ввиду этот кусок железа, то можешь его забирать себе за символическую плату, которую озвучит мой господин.

   Линч прокашлялся.

– Забрать себе? И зачем, когда я не вижу даже в чём его сущность. Я его магически не чувствую. Нет, такой булыжник себе на душу класть я не хочу. Я не хочу с ума сходить, как в своё время ты, ещё каких-нибудь тысячу циклов. Я такой жизнью сыт по горло. Ведь пацана мне не отдашь? Правильно?

– Я не вещь, чтобы меня кому-то отдавать – спокойно сказал я, привлекая общее внимание.

   Похоже, начинается торг, а торговаться я хотел сам. Мне деньги нужны! Да! Но для моих целей они не главное, мне нужно максимально обезопасить Мартина, а сделать я это могу только с помощью верных друзей, которые и будут ему отличной охраной.

– И какие условия? – раздельно ставя слова, спросил меня Линч. Остальные Линчи молчали, давая полностью решение своей судьбы в руки своего старшего товарища.