Вышел денщик, пригласил их пройти. Они вошли. Дальше следовала официальная процедура приветствия, больше для порядка и её сопровождающих. Сели за стол. Обговорили предварительные условия. Всё ясно и чётко. Плотники и кузнецы у них есть, чертежи новых станков прислали. Осталось определиться с материалом и размещением. А в этом и самая большая проблема. Надо и там, и здесь, и туда. Рабочие руки есть, и много. Простые крестьяне и ремесленники бегут от Правителей Юга семьями, кого-то продают за долги. За последние пять лет цена на рабов сильно выросла. Из-за стола вышли к карте области. Определились по ней с распределением предприятий, сырьевыми базами, необходимым материалом. Приняла заказ на форму для армии. Сделает, не в первый раз.

— Что у вас за суета. — спросила Тая после завершения решения всех вопросов.

— Украли ценные вещи. — ответила Мани на языке Богинь.

Этот язык они знали хорошо. Они, кто нянчил их детей, кто рос с ними.

— А что именно? — подхватила секретность Тая.

— Священную книгу, игру, трубу.

— Книгу, что ПОГОНЩИК делал?! И игру!?

— Да, их.

— Война?

— Да. Но с кем и когда?

— Со всем Югом. Вопрос — откуда они нападут.

— Думаем.

— Это внесёт коррективы в мои планы. Я слышала, что перед очередным нападением крестьяне начинают бунтовать.

— Мы это уже решили. Священники подбивали. Мы их прогнали, или казнили.

— А материалы?

— Для тебя — всегда. И Гигантов пришлём в помощь и устрашение.

— Хорошо. Не буду задерживать.

Король смотрел из окна своего замка на озеро. Когда-то это был холм, на котором встали лагерем его неверные вассалы, потом яма, теперь озеро. Его берега поросли травой и кустарником, грунтовые воды его наполняли. По вечерам хор лягушек оглашал округу, а днём в нём плавали гуси и утки его птичника, под присмотром мальчишек из прислуги.

— Ваше величество, всё готово.