— Мы еще не знаем точно, другая ли это галактика! — в запале начала Тиана, — то, что ваши ученые как-то там по косвенным признакам подсчитали ее размеры, еще не значит, что они правы!

— Тем более! Ты даже не знаешь, где находишься — так с чего твои приказы должны быть приоритетными? И вообще, какие из моих решений в последнее время показались тебе ошибочными? Что такого я сделал, что ты хочешь лишить меня инициативы?!

— А кто чуть не умер после того, как активировал на себе ловушку местных жителей? Я ведь тебе говорила, чтобы не трогал!

— Мы же уже определились, что разобраться с находками необходимо!

В общем, так и не договорились. Решили, что контракт — штука серьезная, и его нужно составлять на свежую голову и в спокойной обстановке. Тиана предложила, а Герман с удовольствием согласился, потому что чувствовал — еще немного, и никакого контракта вообще не потребуется, потому что обе стороны постараются сделать все возможное, чтобы никогда больше не встречаться. Хорошего настроения не добавляло и отсутствие нормальной еды. Даже Тиана, за последнее время привыкшая к изыскам, смотрела на осточертевший стандартный салатик с плохо скрываемым негодованием.

— Пожалуй, сегодня уже слишком поздно идти в бункер, — буркнула девушка. Обед прошел в напряженном молчании, хотя «официально» никто не ссорился.

Герман охотно согласился — в таком настроении разбираться со всякими опасными штуками слишком рискованно. Обязательно кто-нибудь ошибется, и случится какая-нибудь пакость. Так что после обеда у каждого было свободное время. Герман провел его просто превосходно. Во-первых, наконец, выкупался в море без всяких соблазнительных дамочек, которые только манят, а сами даже не осознают, как издеваются над некоторыми спутниками, а потом сделал-таки нормальный ужин. Готовка каждый раз получалась все лучше и лучше. В этот раз Герман приготовил гуляш. Не тот, который венгерский, а тот, который в столовой. С картошечкой. Простое, в общем-то блюдо, но повозиться пришлось.

— Все-таки эти ваши конверторы — это чудо какое-то! — возясь у импровизированной плиты, хвалил Герман. — Даже жаль, что ты, брат, предпочитаешь совершенно другую пищу. Иногда мне прямо хочется тебя угостить.

— Мне тоже, — изобразил тяжелый вздох Кусто. — Ты так старательно готовишь, а потом вы с Тианой так хвалите, что я понимаю — результат совершенно отличается на вкус от изначальных ингредиентов. Это так сложно и интересно! Ведь это все те же составляющие, пусть и обработанные. Набор полезных элементов тот же самый, но почему-то от того, что ты сделал, вы получаете удовольствие, а от того, что запрограммировано в конверторе — только насыщаетесь. Но не переживай. Я сейчас набрал очень много материала, так что, когда начнется трансформация, я обязательно в числе прочего постараюсь вырастить себе язык с вкусовыми сосочками, как у вас. Тогда я смогу попробовать вашу пищу!