Маша обняла и поцеловала бабушку, погладила Тихона, закинула свой рюкзачок в телегу, который почему–то на обратном пути заметно потяжелел (а как он мог не потяжелеть, если в нем оказались бабушкины пирожки, бутерброды, бутылка воды в дорогу и яблоки, причём одним она тут же угостила Евпатия), забралась сама и устроилась на сене.

— Ну всё, — скомандовала она Василию, — поехали.

— Поехали, — скомандовал Василий коню и дёрнул вожжами.

А Евпатию не кем было командовать, хотя если все здесь скомандовали по разу, то теперь была его очередь это сделать. Тогда он просто скомандовал самому себе: «Фррр!» — и тронулся, прямо как пассажирский поезд от перрона: плавно и величественно.

В этот раз конь тянул телегу побыстрее, может погода не менялась и суставы не болели, а может настроение было хорошее. Но в любом случае понурым здесь был уже не он, а возница.

— Ты чего такой грустный? — спросила Маша Василия. — Случилось чего.

— Да нет, всё нормально, — ответил мальчик, — жалко только, что ты уезжаешь.

— Так я же ненадолго, — беззаботно ответила Маша, — через три недели вернусь, время быстро пролетит.

— Ну, наверное, — вздохнул Василий.

Маша лежала на сене и смотрела в голубое небо. Не было ни облачка, только очень высоко виднелся белый силуэт летящего самолёта.

— Какие всё–таки удивительные машины — самолёты, — задумчиво произнесла она, — мы тут копошимся по земле, снуём туда и обратно, а они летят, как птицы, свысока посматривая на наши маленькие фигурки и перемещаясь быстро–быстро в любую точку мира. Как же приятно летать!

— Конечно приятно, — согласился Василий, — вот только несколько дороговато получается, а у нас с Евпатием почти бесплатно выходит, и продолжил баском:

— Внимание пассажирам! Наш экипаж прибывает к месту назначения. Просьба не забывать личные вещи. Командир экипажа прощается с вами и желает хорошего отдыха.

Местом назначения выступала автобусная остановка, на которой Маше было нужно сесть на автобус до железнодорожной станции.

— Что, приехали уже? — оторвалась Маша от созерцания неба.

— Приехали, — подтвердил Василий. — Ты пока не вылезай, автобуса ещё не видно, в телеге его подождём.

(Когда вы ожидаете автобус в сельской местности, то гарантия того, что он придёт точно по расписанию никогда не будет стопроцентной. Почему это так получается, ответ найти непросто. Казалось бы, тут вам не город, тут нет ни задерживающих вас светофоров, ни автомобильных пробок, тут совершенно точно можно следовать расписанию и прибывать вовремя. Но. Но на практике редко, когда так выходит. В общем, в нашем случае, автобуса пришлось дожидаться.)