— Но господин... — Пробормотал ближайший кнехт.

— Я тебе твоё «но» сапогом пониже спины затолкаю! — Рыкнул слав.

Кнехты с видимой неохотой подчинились.

— Это что, хитрый план отвлечь внимание? — Спросил Орландо.

— Нет, просто... ты очень похож на моего пропавшего друга. — Пояснил Крас, разводя руками. — Только моложе, а он, помнится, говорил, что у него есть сын.

— Какая складная история. — Буркнул Орландо. — Сейчас ты предложишь свободно пройти, а твой паж вгонит мне гладиус под ребро.

Крас покачал головой.

— Если он так сделает, то отец его розгами выдерет на конюшне, как челядь.

— Это за что же?

— За попытку убить сводного племянника.

Орландо криво улыбнулся, бросил взгляд на дальний конец коридора за спинами кнехтов. На лестнице гремит железная поступь, на этаж вот-вот поднимутся рыцари.

— Знаешь, этот блеф уже давно перешёл в фарс.

— А ты так хочешь умереть за этого толстосума?

— Да вообще ни разу. — Ответил Орландо. — Я тут вообще только ночевал.

— Вот как? Тогда предлагаю сто золотых и свободный выход из крепости.

Орландо вздохнул, плавно вставил клинок в ножны, а дагу вернул за пояс.

— Слишком заманчивое предложение. — Отступил от двери и кивнул кнехтам. — Он полностью ваш.

Крас отступил и сделал приглашающий жест.

***

За ними увязалось двое рыцарей в полных латах. Орландо раздражает лязг металла за спиной, а меж лопаток чешется от острых взглядов. Тёплый ветер дует в лицо, вскидывает плащ. Мечник идёт взявшись за пояс правой рукой, а левую держа опущенной рядом с рукоятью меча. Крас шагает впереди, а мальчишка то и дело оборачивается на нового знакомого, долго смотрит в лицо и хмыкает.