Здесь, в этом свитке, я описала силу и знания, которые должны быть у тех, кто претендует на место красноглазого на самой вершине иерархии. Или желает продвинуться выше в нашем царстве, имея глаза иного цвета. В любом случае, раз я рассказала тебе об этом свитке, раз ты сумел его заполучить, то ты достоин его прочесть. Но я не стану описывать тебе каждый нюанс, каждую крупицу знаний, помогая различить каждый из оттенков отблесков камней, словно нерадивому глупцу или ребёнку. Здесь я описала детально всё, что только можно было описать, рассказала всё, что только можно было рассказать, вложила всё, что только мне было известно, об удивительном творении – Каменном Доме. Необычное начало? Не так уж оно и удивительно, казалось бы? Его стражи не столь могущественны, чтобы поражать воображение? Может быть. Но красота его не в стражах. А во вложенном в него при создании искусстве. Моём, кудесников-людей из древней и, я уверена, известной тебе Индрахутары, а также – нашего старого союзника, коий так любит обитать в мифах и глупых сказках разумных, несмотря на свою более чем настоящую реальность. Я пишу о Царе Птиц, Повелителе Неба. Владыке, носящем имя Гаруда.
Прежде, чем читать дальше, ненадолго отвлекись. Быть может, ты уже умираешь. Ведь то, что ты можешь читать эти строки, не означает, что прочесть их будет легко. Здесь, с этих слов, я хочу начать свой первый настоящий урок тебе. Какого бы ни были цвета твои глаза, они должны быть достаточно сильны, чтобы выдерживать эти буквы и письмена. И да. Не приходи ко мне, пока не сочтёшь, что следующая строка заберёт твою жизнь окончательно: как только я получу свиток назад, то верну его в Каменный Дом…
Прежде, чем читать дальше, ненадолго отвлекись. Быть может, ты уже умираешь. Ведь то, что ты можешь читать эти строки, не означает, что прочесть их будет легко. Здесь, с этих слов, я хочу начать свой первый настоящий урок тебе. Какого бы ни были цвета твои глаза, они должны быть достаточно сильны, чтобы выдерживать эти буквы и письмена. И да. Не приходи ко мне, пока не сочтёшь, что следующая строка заберёт твою жизнь окончательно: как только я получу свиток назад, то верну его в Каменный Дом…
С удивлением я понял, что мой уровень праны с тысяча восьмисот двадцати одного опустился на примерно шестнадцать сотен. В глазах чувствуется резь, а зрение стало необычайно чётким. Общее. Зато боковое периферию стало видеть плохо. Да и вообще, если я не сосредотачивал внимание на конкретном предмете, то всё начинало расплываться.
Свиток я свернул. И начал разбираться. Спустя минут двадцать я смог констатировать следующее. Свиток, неожиданно оказавшийся своеобразным учебником и тестом Красной Королевы для кандидатов в свою ближайшую свиту, был с подвохом. Во-первых, он в лучшем случае стал бы просто пустым для всех, кто не имеет драгоценного взора. Во-вторых, читать его – это испытание для тех, кто его имеет. Этот артефакт сильно нагрузил мои глаза. Не будь у меня гранатов, то я бы лишился зрения. Да и любой драгоглазый с некрасными глазами лишился бы, если б был сравнительно молодым со слабым взором. Мои же глаза выдерживали. Только каждая следующая строчка несла всё больший незримый вред сознанию. И чем больше я читал, тем большая нагрузка ложилась. Так как мои гранаты слабы, даже не активированные нормально ни разу, кроме двух форс-мажоров недавно в астрале и только что, то с нагрузкой они справлялись слабо, ударно потребляя в качестве компенсации много праны. Они бы и так много праны тратили, а в незримой схватке с наследием Королевы – тем более. И дальше рост нагрузки только продолжится. Интересные испытания у Красной: отправить кандидата за неизвестной наградой, слегка приоткрыв тайну существования Каменного Дома. Затем заставить его, даже если он чудом умудрился проникнуть внутрь и убить стражей, повозиться со сложнейшей защитой. Добыть свиток тем или иным образом. Выжить. Чтобы буквально читать выжигающие мозг строки. Это как сделать меч из одного лезвия. Сражайся! Только резать будешь и врага, и себя.