На грозного исполина бросился один из героев добра, парнишка лет двадцати. Прикрывая грудь треугольным щитом, он храбро замахнулся мечом, намереваясь проверить на прочность латы противника. Рыцарь в вороненой броне стремительно вскинул меч, легко парировал удар, после чего с жутким криком, от которого у Васька прихватило живот, рубанул сверху вниз, и рассек юного героя от макушки до промежности. Две половинки парнишки легли в разные стороны, на землю хлынула кровь и вывалились внутренности. Черный рыцарь поднял голову, и Васек с содроганием разглядел сквозь прорези его шлема горящие адским огнем глаза. О, он уже видел эти глаза прежде! Тогда, в Форинге, когда подлый Свиностас разрушил городскую стену, и открыл дорогу черному воинству. Именно этот тип командовал армией злодеев, учинивших в Форинге погром и геноцид. Васек прекрасно помнил имя этого эпического злодея — лорд Мортус.

Немногочисленные воины добра один за другим гибли под ударами превосходящих их числом злодеев. По двору крепости зловещими тенями метались черные рыцари, безжалостно разя немногих уцелевших противников. Трое героев попытались закрепиться на вершине башни. Но недолго им удавалось отбиваться от наседающих злодеев. Васек увидел молодую женщину в черном одеянии и вульгарном макияже. Она вскинула резной посох, страшным голосом выкрикнула заклинание, и всю вершину башни тотчас же охватил вихрь темного пламени. Из огня зазвучали жуткие крики сгорающих заживо людей. Лорд Мортус, огромный и страшный, раскатисто захохотал, наслаждаясь предсмертными воплями своих врагов.

От вида всех этих зверств и ужасов у Васька пропало всякое желание геройствовать. Он понял, что безнадежно опоздал. Воины добра разгромлены, душегуб Мортус со своими подельниками вырезал лучших героев Форинга. Теперь город беззащитен, и не приходилось сомневаться в том, что злодейская рать обязательно нагрянет туда с повторным визитом.

Но не успел Васек проникнуться отчаянием, как услышал знакомый, вселяющий надежду, боевой клич. И вдруг из приземистого крепостного здания во двор выбежал Ильнур. Меч в его руках сиял ослепительной белизной. Верховный паладин воздел его над головой и зычно взревел:

— В атаку, герои добра!

Вслед за тем из дверей хлынули паладины и маги Форинга. В них полетели стрелы, но они бессильно отскочили от несокрушимой тверди святых доспехов. Черные колдуны бросили в них заклинания, но те с жутким грохотом разбились о выставленные светлыми магами щиты. Васек, захлебываясь восторгом, наблюдал за тем, как все больше и больше героев появляется во дворе. Похоже, рановато он приписал победу силам зла. Тем еще предстояло очень постараться, чтобы заслужить ее.