Жена пожала плечами:

– Мы всего лишь выполняем волю моего бывшего жениха… кстати, вполне возможно, уже усопшего… выдержать женщин в такой дозировке может не каждый!

Я невольно покосился на дверь, которую все еще было видно отсюда: крики, вопли и барахтанье за ней не прекращались.

– Нет, – признал я. – Судя по всему, он все еще живой… Ведь из-за чего-то же они сцепились?

Девушки в рубке сбились в плотный, размахивающий руками и ногами ком: сам Ньярлатотеп (как и несколько наименее удачливых), похоже, находился в самом низу. Это походило на здоровенный человеческий муравейник.

– Ей-богу, – вздохнула Алина, – мне его даже немножко жалко… но такого темпа путешествия не выдержу и я!

Она застонала и несколько раз несильно побилась головой о стенку.

– Алекс, ты мне муж… вот и придумай что-нибудь!!!

Я со вздохом уставился на проделанный нами за полчаса путь: аж целых десять метров! Бедняга улитка совсем выбилась из сил и теперь пыхтела на втором дыхании, вся красная, мокрая и местами фиолетовая.

И тут меня осенило простейшее в своей гениальности решение!

Я подхватил нашу проводницу под мышку и с натугой оторвал от пола!

Подошва сладостно причмокнула, а улитка надолго притихла. Все ее десять ясных синих глаз в ужасе уставились на меня.

– Т-ты ч-чего творишь?! – наконец икнула она.

– Так будет быстрее, – любезно пояснил я.

– Ты зачем меня тискаешь?!

– В самом деле, – подозрительно включилась Алина, – ты зачем ее тискаешь?!

Я побагровел ничуть не хуже нашей провожатой.

– Она же улитка!

– Вот-вот, это и подозрительно!!!

– Я ее несу!