– Аллан, ты завершил обращение раньше и ничего об этом не сказал?

Юноша даже не взглянул на брата.

– Пошел ты.

Молодой человек бросился к Мелинде.

– Хэй… – привычно прошептал он и в следующую секунду заключил девушку в крепкие объятия. – Я так испугался за тебя, милая, – с трепетом заговорил он, нежно касаясь ее лица. – Я бы не смог пережить, если бы с тобой случилось что-нибудь ужасное. Но я знал, что ты вернешься…

– Аллан, – прервала его Мелинда, переведя взгляд на стоящего в беседке Себастьяна, – он хотел меня убить. Твой брат обманом выманил меня из поместья, а затем отвез в лес и, наговорив всяких гадостей, перегрыз горло. Меня нашли в лесу, а, когда перевозили мое тело в морг, я… В общем, я очнулась и, сама не понимая, что делаю, набросилась на несчастных людей. Я выпила всю их кровь до последней капли… Что я наделала…

– Аллан, – вмешался Себастьян, прервав речь девушки на полуслове, – ты же знаешь, что я хотел как лучше. Ты должен понять, что я сделал это ради твоего же блага, я думал… Понимаешь, Аллан, эта девушка не может быть с тобой, потому что она другая, не равная тебе партия. Она простушка, которая мешает осуществлению наших семейных планов. Ты должен выбросить из своей головы всю дурь и избавиться от нее сейчас же.

– Ты предатель, Себастьян, – ледяным тоном произнес юноша. – Я думал, ты другой. Всю жизнь думал, что ты – мой единственный друг и поддержка в этом хреновом мире, но оказалось, на протяжении всей своей жизни я восхвалял и любил того, кто, в конце концов, собирался меня предать. Песочные замки рано или поздно рушатся, а розовые очки трескаются. Теперь я понимаю, что это значит, братец.

– Нет! – неожиданно раздался истошный вопль, который мгновением позже перерос в нескончаемую мольбу о пощаде и прощении.

Это кричала Клара Дэвис.

– Мелинда, – просила она, – прошу, не делай этого! Умоляю тебя, детка! Это же я, твоя мама…

– Ты не моя мать! – злобно отвечала ей Мелинда. – Как только ты въехала в это поместье, ты перестала быть моей матерью.

– Мелинда, – дрожащим голосом умоляла Клара, – пощади меня, ради всего святого… Детка, я беременна!

– Мелинда, – неожиданно вмешался Себастьян, – прочь от нее. Ты слышала, что она тебе сказала.

Но Мелинда, казалось, даже не обратила внимания на слова Себастьяна, потому что продолжала неотрывно смотреть на свою мать.

– Господи, – проговорила она полушепотом, – ты вынашиваешь монстра, мама. Как ты могла пойти на такое? Отец этого ребенка – настоящее чудовище, которое едва не лишило меня жизни, разорвало мне горло!

– Мелинда, у нас с Себастьяном будет ребенок! – не успокаивалась Клара. – Разве это не прекрасно, что малыш будет расти в полном достатке, да еще и в окружении такой роскоши?