— Господи Боже! SOS! SOS! SOS!

Гигантская рука этого существа потянулась к ревущему F-18 и опрокинула его в океан вместе с лейтенантом Дженкинсоном, словно ребенок, играющий с куклой. Самолет согнулся под воздействием этой руки. Мгновенно воспламенившись, топливо самолета превратило истребитель в летящую огненную груду с человеческими частями тела и осколками.

— Райдер один-один-два, как слышно? Райдер один-один-два, как слышно? Господи, Шоутайм, ответь мне! — звали они из башни. Но лейтенант Дженкинс не мог их слышать. Лейтенанта Дженкинса больше не было.

Горящие обломки разрушенных и скрученных останков самолета плавали на волнах, и от них в темнеющее небо поднимался черный дым. Довольное содеянным, ужасное существо медленно погрузилось в темные волны, словно его здесь никогда и не было. Опускаясь под воду, оно каким-то образом продолжало гореть и выпускать горячий дым. Огненное существо угрожающе вспыхнуло, и уплыло еще глубже под воду; горящий костер в глубине океана.

Глава 2

Глава 2

Мэдди проснулась, словно от толчка, и ее веки раскрылись, ее дыхание участилось. Она заставила себя подняться с постели и сесть, задыхаясь, позволяя ужасу чудовищного кошмара медленно покинуть ее. Холодный болезненный пот выступил на коже.

«Всего лишь сон, Мэдди», — сказала она себе. Это был всего лишь сон. Подняв голову, она посмотрела в окно. Словно привидение, туманный полусвет… знак Города Ангела. Он маячил огромный и молчаливый, на холме, отлично видный из окна спальни Мэдди. Она вздохнула. Окончательные остатки сна обратились в ничто, уступая место реальности, что она все еще живет в Лос-Анджелесе. Все еще застряла в Бессмертном Городе.

Блестящим южным Калифорнийским утром она выглянула из окна. Трава на холме позади окна спальни была коричневого цвета и сухая от жаркого лета, высокие пятнадцати метровые буквы знака Город Ангелов поблескивали в солнечном свете над ней. Она перевела взгляд от окна к стене в ее спальне, которая казалась голой, больше не завешанная детскими плакатами и сувенирами ее юности, а затем к почти пустому шкафу, в котором было лишь несколько одиноких вешалок.

Кошмар снился Мэдди больше, чем несколько раз. И он всегда был один и тот же: Джексон Гадспид пришел в закусочную ее дяди, как он это сделал в первый раз, когда они встретились, за исключением случаев, во сне он был одет в обычную рубашку и выцветшие синие джинсы. По правде говоря, это не имело значения, во что он был одет. Он был самым известным в мире ангелом-хранителем, и у него была внешность модели, которая только что сошла с обложки модного журнала или с рекламного щита. Он пришел, посмотрел на нее своими светло-голубыми глазами, и сказал ей, что она уезжает, чтобы стать Хранителем. Точно так, как он сделал в реальной жизни почти девять месяцев назад. И во сне она всегда колебалась.