Через какое-то время в рубке корабля, первым выпрыгнувшего из гиперпространства, собрались четверо руководителей похода. Глава клана Кинхов — Крон ин Стаат, член Совета Восьми расы Зотов — Лот ин Эрма и представитель народа Хогов с далекой планеты Нарих по имени Мор.

На фоне трехметровых зотэрианцев Хог казался совсем маленьким и хрупким, хотя среди своего племени выделялся ростом и статью. Большинство летевших на этом корабле называли его Мудрым, но он этот титул весьма недолюбливал, постоянно повторяя тем, кто его так называл, что будь он действительно мудр и настолько прозорлив, как о нём говорили, то они сейчас не скрывались бы в забытом всеми уголке бескрайнего дикого космоса.

Третьим зотэрианцем в этой представительной компании был некто Вик ин Стаат, родич и по совместительству ближайший советник Главы клана Кинхов Крона ин Стаат. Вик ин Стаат скромно стоял на почтительном расстоянии за их спинами в ожидании, когда те обратят на него внимание.

На экране, заменившем одну из стен в боевой рубке крейсера, вращалась прекрасная голубая планета, так сильно похожая на их родной Гаран.

От мысли о Гаране Крон непроизвольно стиснул челюсти, сжал кулаки, и защемило в сердце.

Гаран!..

Быстро взяв себя в руки, он медленно выдохнул воздух сквозь стиснутые зубы и, не оборачиваясь, коротко бросил своему помощнику, стоявшему за его спиной:

— Говори.

Помощник сделал маленький шажок по направлению к Главе клана и начал свой доклад:

— Планета класса А, полностью пригодна для нашего проживания. Атмосфера сопоставима с Гараном на 89 %. Планета заселена разумными категории С. Уровень их развития находится на начальном этапе и приближается к категории М.

Помощник бросил быстрый взгляд на Мора, затем продолжил:

— Они только недавно изобрели колесо и делают робкие шаги, пытаясь обрабатывать железо. У планеты есть свой естественный спутник, он…

Крон поднял руку, прерывая докладчика.

В рубке на какое-то время воцарилась полная тишина.

Крон шевельнул пальцами, и… прямо в воздухе посреди помещения возникло большое, объемное голографическое изображение местной планетарной системы с яркой звездой в центре.

Пока он внимательно рассматривал расположение планет, никто из присутствующих в боевой рубке не осмелился даже пошевелиться.

— Мне нравится их расположение, — наконец прервал затянувшееся молчание Крон, ткнув пальцем в самый центр голограммы.

Движением пальцев он заставил голограмму медленно вращаться вокруг своей оси. Затем остановил ее, пристально разглядывая местное светило, после чего начал поочередно переводить взгляд с одной планеты на другую, не обделяя вниманием их многочисленные спутники.