Глава 1.
Айлек Риис пошатываясь от магического истощения, поднялся на стену города Керсен и посмотрел в направлении юго-востока, откуда пришли эти захватчики из Врат.
Выглядел магистр неважно, его магистерская роба, усиленная вставками из мелкой кольчуги и являющая полноценным артефактом, была изрядно потрёпана, в нескольких местах даже пробита, но, тем не менее, сумела защитить своего владельца от смерти.
Однако важно было другое, пожары в городе удалось потушить только к утру, а сейчас пятый пограничный легион, потерявший в городских боях почти пятьсот легионеров оставив раненых, выдвигался в направлении руин Фарнадской башни.
Магистр просил, чтобы легионеры сумели задержаться на пару дней, чтобы отдохнуть, но от императора последовал приказ оттеснить врага обратно к Вратам…
В этот момент в воздухе послышался гул, а затем раздался чудовищный взрыв прямо посреди строя шагающих легионеров. Ударная волна даже всколыхнула волосы на голове у магистра, а через несколько ударов сердца в двух километрах от города Керсен открылся филиал Хаоса на земле, созданного руками людей.
Над городом вспыхнул защитный купол, восстановленный магистрами, но до города не долетело ни одного снаряда, они все нашли свои цели в легионерах пятого пограничного легиона, от которого в живых осталось несколько человек…
— Духи, спасите нас… — дрогнувшим голосом прошептал магистр, не открывавший взгляд от зрелища.
* * *
С мрачным видом я сидел в малой гостиной и молча пил вино из бутылки, смотря на огонь камина. Настроение отсутствовало полностью, особенно после последних событий. Самое противное было в том, что я не пьянел. Просил хорошего вина, но мне подсунули молодое с незначительной крепостью. Бегать и возмущаться я не стал, лишь отметил, что так обо мне постарались позаботиться…
Вечером прошлого дня я получил сообщение о том, что по приказу императора Дарнира V, Двадцать шестого Дракона Империи, новым герцогом западных островов назначается Марис Рошаль, причём без какой-либо официальной церемонии. Так же пришла весточка от старого короля, ошивающегося в столице о том, что императрицу Глорию Рошаль приговорили к смерти за преступление в отношении императорской семьи. Только в чём оно заключалось, сообщено не было…
Сделав несколько глотков вина прямо из бутылки, я поставил её на пол и тяжело вздохнул.
Именно чего-то подобного я и ожидал. Только до сих пор не могу понять одного: чего Вильям ожидал, планируя покушение на Инессу? Он же не настолько глуп. А Кристофу не хватило способностей провернуть подобное, все-таки, несмотря на свою хитрость, золотовласый принц недостаточно умён, но при этом боится тех, кто значительно сильнее.