У меня перехватило дыхание. Нейт должен был привезти с собой Оскара, когда приехал бы на День благодарения. Нейт, который был в процессе превращения, когда я в последний раз разговаривала с ним по телефону, и который ходил по нашей квартире в обличье вампира, оскверняя наш дом. Грудь пронзила новая волна боли. Вампир не пощадил бы животное, тем более то, которое было мне дорого.

– Что такое? – спросил Роланд.

– Оскар и Дейзи. Наверное, он их убил, – сказала я, и мой голос сорвался.

– Ты этого не знаешь. Животные чувствуют зло, а значит, могли убежать, когда Нейт обратился.

Когда Нейт обратился. Я собственными глазами видела Нейта в обличии вампира, но когда Роланд сказал об этом, внезапно все стало мучительно реальным. Нейта больше нет, и моя жизнь уже никогда не станет прежней.

Я встала из-за стола и побежала в ванную, где исторгла все те крохи еды, что успела съесть.

– Сара, с тобой все нормально? – крикнул Роланд через закрытую дверь.

– Дайте мне минутку. – Я плеснула в лицо холодной водой и посмотрела на свое отражение в зеркале. Губы почти лишились цвета, а синяки под глазами придавали лицу усталый и болезненный вид. Но мой изможденный вид был ерундой по сравнению с тем, что творилось внутри. Если бы не постоянная боль в груди, я бы уверилась, что мое сердце разбито на части.

– Теперь я в самом деле сирота, – прошептала я мертвенно-бледному лицу, глядящему на меня в отражении.

Я бы все отдала, лишь бы вернуть Нейта. Но на этот раз не было никакого злодея, с которым можно было бы торговаться; невозможно было пожертвовать собой, чтобы спасти Нейта. Мастер об этом позаботился. Он забрал Нейта взамен Элая. Забрал его, чтобы помучить меня и показать, что никто из дорогих мне людей от него не защищен. Скольким еще он причинит боль, чтобы добраться до меня? На кого он теперь объявит охоту: на Роланда или Питера, или, может, ребят из моей старой школы?

Я не смогу с этим жить.

Я сжала руками край раковины, пока пальцы не побелели, и задрожала от беспомощной ярости.

«Хватит. Он хочет, чтобы именно это ты и чувствовала».

Я играла ему на руку, и, если ничего с этим не сделаю, он победит. Во мне вскипали боль и ярость. Я вспомнила изуродованное тело отца и представила, что пережил Нейт. По телу разлился жар, и я увидела, как мои волосы поднимаются от плеч, а по коже пробегают крошечные голубые искры.

Поэтому он меня боится? Я могу сразить молодого вампира, и моя сила растет с каждым днем. Однажды у меня получится одолеть и взрослого… возможно, даже такого старого и сильного, как Мастер. Мне не нужно оружие, потому что мое прикосновение смертельно для демонов.