– Куда нам идти?

Джордан отыскала свой нож и вытерла его о снег, оставив на нем кровавые следы.

– Не знаю, но здесь мы легкая добыча.

– Веди, – сказала я, махнув перед собой.

Руку пронзила боль, и я громко застонала.

– Ах черт, он тебя зацепил? – Джордан подняла мою руку, чтобы осмотреть ее, и я впервые заметила длинные разрезы на рукаве пальто. Кровь на рукаве тоже виднелась, но на вид все было не слишком серьезно. Просто чертовски больно.

– Бывало и похуже. Идем.

– Сара!

Я обернулась, услышав свое имя, и мои губы растянулись в слабой улыбке, когда я увидела Криса, бегущего к нам от главного здания.

– Крис! – хрипло закричала я и побежала ему навстречу, испытывая облегчение оттого, что он цел.

– Сзади! – крикнула Джордан, и мы с Крисом одновременно обернулись и увидели двух вампиров, надвигавшихся на него сзади. Обоим на вид было не больше шестнадцати, а медленные движения выдавали в них новообращенных вампиров. Крис поднял меч и без особых усилий сразил обоих. Я невольно ощутила тупой укол скорби по двум подросткам, чья жизнь так рано оборвалась.

Крис жестом подозвал нас.

– Идем. Нужно вытащить вас отсюда.

Мы с Джордан были всего в пяти метрах от Криса, когда он внезапно остановился, а его тело напряглось, будто его подстрелили. Я выкрикнула его имя, а его лицо исказилось в агонии, и он упал на колени. Мгновение спустя мой взгляд привлекла худощавая фигура, которая показалась из леса справа от нас и уверенным шагом направилась в сторону Криса. Еще через несколько секунд я узнала белые отметины на потемневшем лице незнакомца.

– Нет! – Волна силы опалила горло и язык, когда я бросилась вперед и навалилась всем телом на Криса, чтобы защитить его от ведьмака Хейл.

Нащупала ладонями его лицо и открылась перед магией ведьмака, чтобы принять ее в себя, пока она не успела обосноваться в разуме Криса, словно ледяная личинка. Едва я соприкоснулась с ней, меня переполнило отвращение, но в отличие от древней магии, которая терзала Десмонда, эта была нова и гораздо слабее. Этот ведьмак был отнюдь не таким могущественным, как тот, который напал на Десмонда, или тот, что охотился за мной.

Стараясь не обращать внимания на холодный приступ тошноты, я вытягивала темную магию в себя. Она будто бы обрела собственную жизнь и попыталась вырваться, словно знала о своей неминуемой участи, но я была гораздо сильнее, чем два месяца назад, когда впервые повстречалась с ведьмаком Хейл. Моя сила испепелила магию. Я услышала раздавшийся неподалеку крик, но меня волновал только Крис.

– Крис? Крис? – Я слезла с него и несколько раз похлопала по щекам, пока он не открыл глаза и не устремил на меня полный смятения взгляд зеленых глаз. – Эй. Слышишь меня?