«Отчего же не задействовать ее для поимки преступника?» – задался вопросом Текс, а Маркель ответил, явно читая его мысли либо просто угадывая их (физиогномист, тоже еще!):

– Та девушка еще не скоро восстановится. Да и как вы мыслите себе использование несовершеннолетней, вдобавок федератки, в подобной операции?

– А до того она как в этом участвовала? – не удержалась Эл.

– Она защищалась, – пояснил Санада. – Филиалы организации имеются даже в Федерации, хотя, казалось бы… Случайность столкнула эту девушку с моей дочерью.

– Счастливая случайность и для них обеих, и для нас, – буркнул Маркель. – Не то тех троих мы бы еще долго разыскивали. А на ловца и зверь бежит! Девчонки такое учудили…

– Попрошу вас быть аккуратнее в высказываниях, коллега, – высокомерно произнес полковник. – Не забывайте, что говорите о моей дочери.

– Вы иногда бываете невыносимы с этим вашим средневековым этикетом, – вздохнул тот и снова повернулся к зипперам. – Сьер Санада прав, сами по себе псионики злом не являются.

– Да неужто я мог бы так подумать о Поле? – не выдержал Текс, которому надоела эта пьеса абсурда. – Подумаешь…

– К сожалению, многие предубежденно относятся к проявлению пси-способностей. Это тянется с древних времен, и вы, полагаю, представляете, как тогда поступали… с необычными людьми?

– Стреляли на поражение. Или сжигали, – негромко произнесла Эл.

– Именно. Кстати… Помните пожар лет пять назад, в баре «Черный бизон»?

– Еще бы! – передернулся Текс. – Удивительно, что там всего двое погибших было… Постойте, вы хотите сказать, это псионик виноват?

– Не виноват, но участвовал, – загадочно произнес Маркель и для разнообразия слез с подоконника и оседлал стул. – Жил в то время в Вайпертоне один пирокинетик, мальчишка девятнадцати лет от роду. Сообразительный и не пугливый: о том, что умеет обращаться с огнем, он узнал очень рано, умудрился не напугать родителей и не спалить дом, а способности свои всячески развивал и совершенствовал. Учился, а в свободное время подрабатывал в огненных шоу на открытом воздухе – ну, знаете, крутил горящие пои, глотал огонь, выдыхал его… Учеба денег стоит, а семья была небогатая, вот он и нашел себе дело. – Он перевел дыхание, встал, налил себе воды и, отпив из стаканчика, снова заговорил: – Мы за ним присматривали, но парнишка, Джейк Мартинес его звали, старался ничем не выделяться. Ну, огненное шоу, подумаешь! Мало ли, у кого какие профессиональные секреты! Другие артисты удивлялись, конечно, что он ни разу даже не обжегся, но списывали это на везение…

– И соблюдение техники безопасности, – буркнул Текс. – Судя по тому, что вы говорите «был», этого Джейка уже нет в живых?