— Что с ним? Может я что-то не так сказал? — спросил Даня у ребят.

— Все нормально. Просто он сложный человек. Я с ним поговорю.

На входе Артем пересекся с еще одним участником похода. Точнее, участницей. Она подошла к столику.

— Здравствуйте, ребятки.

— Екатерина Сергеевна? — удивился Даня.

Она села рядом с ним:

— Не Екатерина Сергеевна, а Катя.

Девушка работала на факультете филфака методистом. Ей было под тридцать. Вечно правильная, вечно приличная, юбка ниже колен, очки в черной оправе — в общем, тихий омут.

Алексей был удивлен не меньше Даниила. Он, конечно, допускал, что методист читала университетский канал в Телеграмме, но чтобы она откликнулась на его объявление…

На миг повисло молчание, и ребята смотрели на Катю. Она окинула взглядом студентов, усмехнулась:

— Что? Я вам не музейный экспонат, чтобы на меня так смотреть.

Алексей переглянулся с ребятами, а потом сказал:

— Просто мы не думали, что вы придете.

— Давайте так: здесь не университет, поэтому никаких «вы» и никаких обращений типа Екатерина Сергеевна, окей? В рамках похода для вас я просто Катя. Или я такая старая, что ко мне только по имени отчеству можно обращаться?

Алексей смутился и пожал плечами:

— Да нет… как раз наоборот…

— Ну вот и славно. Когда идем? И куда?

— В заброшенный город, — ответил Алексей. — До него далеко. Около ста километров.

— Понятно, что не на Луну летим, — усмехнулся Даня. — Что в нем такого? Ведь можно найти что-то похожее и поближе.

— Его мой знакомый случайно нашел, когда ходил с отчимом на рыбалку. На обратном пути решили чуть срезать и свернули с курса. Но потом поняли, что заблудились. Потому что по всем расчетам уже должны были к Яковлевке выйти, это деревня там такая рядом есть. Прикинули где север, где юг и где трасса, и двинули. Через час или два, показались пятиэтажки. Ну, думают, пронесло, сразу к городу пришли. Но не тут-то было! Уткнулись в забор с колючей проволокой — вроде как периметр, город от леса отгораживает.