Он остался один против двоих. Гиперион встал, отряхиваясь и тихо бормоча ругательства. То же делал и Квирин. Уже вымотанный и уставший молодой маг медленно попятился назад, стараясь держать в поле зрения обоих врагов. Сил хватало только отступать. Они не спеша подходили с двух сторон.

— Ну, теперь ты мне ответишь за пирамиды, червяк! — стирая с лица золотистую кровь процедил хозяин Дома Аполлона.

Два Верховных Отца подошли друг к другу и остановились в десяти шагах от выставившего перед собой меч Дигона.

— Спалим его! — сказал Квирин и оба протянули руки в сторону врага.

Оранжево-красный раскалённый вихрь, закручивающий призванные силы двух Домов, рванулся на свою жертву. Но цели так и не достиг. С размаху он налетел на невидимую преграду в двух шагах от Дигона. Воздух сгустился, вырастая стеной, наполненной мутной серо-чёрной дымкой. Между раскаляющейся преградой и учеником Целума из разжиженной каменистой почвы медленно поднималась бледная фигура нетленного Маркара. Сила успения растекалась от него мощными монотонными волнами. Сегодняшняя ночь с избытком наполнила посмертие энергией бесчисленных прерванных жизней, и правитель Дома Гадеса предстал в пугающем величии небывалой мощи.

— Пришло время отдать тебе мой долг. Я не стану убивать своих братьев, но и твоя смерть сейчас не наступит. Беги.

Не задавая никаких вопросов, пошатываясь, Дигон побежал в сторону руин древнего храма. За спиной звучали проклятия Гипериона, обращённые то ли в его сторону, то ли в адрес вынырнувшей из-под земли фигуры бессмертного. А в этот момент далеко над центром континента, где на тихом песчаном берегу нет и тени пирующей в разгар битвы смерти, фиолетовый свет рвущегося ввысь камня уже походил на яркую звезду в утреннем небе.

Внутри развалин оплота Старого Мира было ещё темно и сыро. Рассветные лучи только начинали проникать в проёмы высоких окон и покрывать светом искажённые временем картины фресок. Центр внутреннего зала был очищен. На полу сиял матовой восходящей дымкой ровный круг десяти шагов в диаметре. Центром его был Чёрный Камень Кибелы, разительно отличающийся от окружающей обстановки своим законченным совершенством. Внизу у его подошвы стояли девять вскрытых пиксид. Из них тонкими ручейками взвивалась вверх пыль праха и стягивалась к уже более проявленной тени Держателя мира, сидящего на коленях. А на самом камне без чувств лежало на спине прекрасное обнажённое тело Лаянны, безвольно свесив ноги и руки в аккурат по направлению рёбер сверкающего чернотой куба.

Дигон замешкался. Увиденное закрутилось в голове калейдоскопом стушёванных картинок. В животе что-то скрутилось и заурчало, а по мокрой после боя спине пробежал предательский холодок озноба. Руки затряслись от непонимания и гнева.