А дальше прозвучала речь Арма. Надя почти не вникала в общепринятые слова. Лишь позволила себе мысленно ухмыльнуться: всё почти как на Земле.

А потом забеспокоилась. Впереди стояло много адептов, хоть и не вплотную друг к другу, но всё-таки загораживали место, где будет проходить сама церемония. Сумеет ли всё увидеть?

Речь крон-эллина закончилась, и вновь прозвучала команда:

— Подготовиться к церемонии!

Все как один встали в торжественную стойку. Её Надя знала. Подобные построения они уже отработали: ноги на ширине плеч, спина прямая, голова приподнята, руки сцеплены за спиной.

А потом всё началось. По очереди вызывали адептов, и они, чеканя шаг, подходили сначала к одному из высших военных. Тот зачитывал короткий приказ. Затем адепт переходил к крон-эллину, который положив руку на плечо, опускал его на колено. В таком положении проговаривалась клятва. После принятия клятвы Правящим, адепт вставал рядом с ним и вновь произносил её, но уже перед всеми находящимися в зале.

Затем ему торжественно вручался знак отличия в прозрачной коробочке, и на плечи накидывалась чёрная военная накидка с синей застёжкой. И уже не адепт Академии, а военный маг возвращался к своему месту.

Надя мысленно выдохнула. Ничего сложного нет. И стала прислушиваться к клятве. На слух она её восприняла как некое стихотворение. Рифмы действительно присутствовали. С каждым разом она всё легче мысленно проговаривала слова вместе с дававшим клятву и даже знала, какие из них надо проговорить следующими.

Но мандраж всё равно пробивал.

Наконец услышала имя, род и позывной Зора. Проследила за ним взглядом. Даже на таком расстоянии заметила, насколько он обескуражен. Но держался молодцом. Сзади прошёлся шепоток среди адептов, но почти мгновенно стих.

Надя подобралась. Она следующая.

Попыталась глубоко вздохнуть. Вот Зор дал клятву крон-эллину. Вот повернулся к залу. Она увидела беспристрастное лицо, но взгляд парня полыхал. Клятва прочитана. Накидка накинута. Отличительный знак выдан. Вернулся в строй.

Нервы Нади были натянуты до предела. Лучше бы она не знала об этом сюрпризе…

И как лезвием полоснуло по нервам:

— Адепт первого сезона обучения лерисса Надия Годир рода Годиронес! Позывной Рыс! Выйти из строя!

Совершенно неожиданно для неё, пока проходила мимо уступивших дорогу адептов, напряг и волнение улетучились. Начисто. Словно ступила на полигон. За защиту, где место только спокойствию, расчётливости и сосредоточенности.

Вытянувшись в струнку, выслушала приказ, взяла протянутый лист с клятвой. Подошла к крон-эллину. Почувствовала давление на плечо и, встав на колено, не заглядывая в лист, громко отчеканила нужные слова. Рука Правящего перестала давить.