Дракончик промолчал.

— «Ну, а про энергетическую сеть для казни расскажешь?»

— «Её не может снять даже накинувший сеть на преступника. Сети именные. Готовятся Главными Жрецами стран после вынесения решения Международным судом. Есть сети неполного действия. Они сжимают преступника так, что тот может только дышать. Когда его доставят на место казни, один из Главных Жрецов подпитывает сеть магией, и она начинает сжиматься, медленно убивая преступника. А есть такие сети, которые убивают на месте и быстро».

— «Значит, на меня ведётся серьёзная охота?»

— «Да».

Больше Надя не задавала вопросов. Не хотелось узнать о чём-нибудь ещё более страшном. Хотелось, как страусу засунуть голову в песок и ничего не видеть и не слышать.

Постепенно мысли начали путаться. Сон брал своё, и где-то на его пороге услышала мягкое:

— «Спи, Надя, отдыхай, милая. Всё будет хорошо. Ты справишься…»

Лениво отметила: не дракончик. Но сил вернуться к допросу Чика уже не было, и она провалилась в сон.

Сутки назад

Очнулась лёжа на земле. В полной тишине. Затем постепенно, по нарастающей, от невнятных до чётких, стали возникать звуки. Зашелестели листья, защебетали разноголосые птицы и загудела недалеко проходящая автострада. Заработало обоняние.

Попытка пошевелиться вызвала в мышцах ноющую боль. Открыла глаза. Ветерок над ней играл с берёзовыми листьями.

Кто она? Где она? Как оказалась в этом месте? Память не работала. Совсем. Отжалась руками от земли и села. И сразу осознала, что полностью обнажена. Пришлось вновь метнуться к земле, чтобы скрыться в высокой траве.

Немного полежав, поняла, что необходимо предпринять хоть какие-то действия. Сорвала пучок травы, подползла к берёзе. Держась за шершавый ствол, приподнялась и, прикрыв обнажённую грудь травой, прижалась к нему спиной. Перед ней раскинулось широкое поле. Бросила взгляд налево — ещё одно, но засеянное, за ним лес. Посмотрела направо — холм. Именно оттуда доносились звуки автомобилей. Оглянулась за берёзу. Совсем рядом перелесок. Жилья нет. Людей нет. Она одна. Солнце только-только вставало из-за далёкого леса.

Вздохнув, медленно опустилась и присела спиной к берёзе. Взгляд зацепился за длинные волосы. Очень длинные. Руками подхватила пряди: мягкие, упругие, блестящие. Цвет приятный, тёмно-русый с пепельным переливом. Нашла светлую, отливающую серебром прядку. Поднесла её ближе к глазам. Странные волосы: будто шёлковые нити…

Перевела взгляд на нежные девичьи руки. На запястье правой руки заметила покраснение: слегка саднящий след. Присмотревшись к ране, повернула руку и замерла… На ладони чем-то красным были написаны два слова. Понадобилось время на узнавание, но одно из слов распознала быстро — «шкатулка». И узнала свой родной язык — русский. Второе слово на какой-то тарабарщине.