— Когда я выросту тоже буду детективом. — сказал он Тьме.

— Ты же хотел быть следопытом. — поддел его Хаус.

— Одно другому не мешает. — отмахнулся Остин.

Парень понравился всем и ни у кого не хватило духу ругать его, что он ушел в лес один. Уже вечером сидя у огня и готовясь ко сну Шрам молчавший все это время обратился к Остину напрямик. Теперь, когда он перевернулся, Бим терпел его и не бросался убивать, но было видно, что он все равно ему не нравится. Он ясно дал понять, что не доверяет этому человеку.

— Я хочу купить у тебя химеру. Растить ее в неволе сложно, ей нужно мясо, свободный вольер. Ее нужно учить охотиться, если ты хочешь отпустить ее на волю. Я дам честную цену. Люди сидящее здесь не дадут мне соврать. Сорок тысяч наличными, получишь сразу как выйдем из леса. Сможешь купить себе крутой велик или телефон или положишь на проценты и к совершеннолетию купишь себе подержанный автомобиль.

Мальчик в это время сидящий и гладящий усталую химеру казалось задумался. Весь день маленький хищник не давал ему покоя, она пыталась вылезти из рюкзака, не хотела бежать с ними на привязи, вырывалась и не хотела сидеть у него на руках когда он пытался нести ее так. Он мужественно все терпел, гладил, разговаривал с ней, успокаивал и не просил помощи и вот теперь когда она наконец угомонилась и смирившись спала у него на коленях он задумался. Тьма задержал дыхание, неужели Остин отдаст её Шраму, деньги что он предложил и правда были большими, а для мальчишки так вовсе огромными. Когда молчание затянулось Остин осторожно стал говорить, тщательно подбирая слова.

— Ты думаешь я не знаю для чего она нужна тебе? С ее помощью можно сделать сильный ритуал убив её, или продать на составные части. Ее когти, шкура и даже кровь все имеет свою цену. Вот только живой она никому не нужна. Жить в неволе она не сможет, за пределами леса химеры не выживают. Если ты сильный это ещё не значит, что ты можешь решать кому жить, а кому умереть. Попробуй поймать взрослую химеру и она может убить тебя или убежать, а этот котенок совершенно беспомощный, но это не даёт тебе или мне право на его жизнь. Мой дед говорит, что мы должны уважать лес и его обитателей. Я не продам тебе ее ни за какие деньги. Не предам. Жизнь она вообще бесценна.

— Не учи меня жизни щенок. — взвился Шрам, его глаза загорелись недобрым огнём, а ногти превратились в когти зверя.

Бен встал между ними. Бим захлебнулся лаем отважно загораживая мальчика. Всегда спокойный Призрак тоже зарычал, дав себе волю.

— Что ты себе позволяешь кидаться на щенка? Или дело в том что он прав? — несколько секунд они мерились взглядами и когда Тьма решил, что драки не избежать Шрам отвёл взгляд.